После завтрака Джейн вызвалась помыть посуду, чтобы Ли с Кейт поскорее поехали в больницу.
— Я подожду вас в машине, — сказал Ли, когда они подъехали к больнице. — Сейчас мне не стоит появляться там. Немного позже вы спросите его, можно ли мне с ним повидаться.
Отец дремал, но узнал ее. Первыми его словами были:
— Кейт, мне очень жаль!
Она поцеловала его.
— Жаль, папа? Ты же не виноват, что попал в такую ситуацию.
Но он явно волновался.
— Я не виноват в гибели того человека, но, если бы я полностью сосредоточился на дороге, я бы успел сманеврировать.
Кейт положила руку ему на плечо.
— Папа, ни о чем не беспокойся. Только поправляйся.
— Не беспокоиться? Как же я могу не беспокоиться, зная, что на тебе остался весь бизнес!
— Я буду не одна. Ты забываешь, что у нас отличные сотрудники.
Он беспокойно покрутил головой на подушке.
— Ты хочешь сказать, что один из нас лишний? Что ты прекрасно можешь справиться без меня?
— Конечно нет, папа! Не говори глупости. Но ведь это ненадолго… неделя-другая, не больше.
Но его оказалось не так-то легко утешить.
— Меня беспокоит и другое, Кейт! Мне не нравится, что ты одна в доме. Ты можешь попросить кого-нибудь из своих подруг или женщин, работающих в кафе, пожить с тобой, пока я в больнице?
Кейт мысленно скрестила пальцы.
— В эту ночь со мной осталась миссис Торнтон. Она предложила пожить со мной все время, пока ты здесь. — Кейт решила пока не упоминать о Ли.
К ее облегчению, отец улыбнулся.
— Что ж, тогда все в порядке.
Кейт встала.
— Сейчас я уйду, папа, а вечером опять приду к тебе, если мне позволят.
Кейт поцеловала его, и он закрыл глаза прежде, чем она вышла из палаты. Она разыскала палатную сестру, которая сообщила, что у отца легкая контузия, но отдых, покой и отсутствие тревоги окажут на него благотворное действие.
Ли с тревогой посмотрел на нее, когда она подошла к машине.
— Как он? — последовал вопрос.
Кейт подробно рассказала ему о состоянии отца и продолжила:
— Меня угнетает… угнетало несколько недель, еще до аварии… что папа в последнее время чем-то удручен.
— Он беспокоится из-за бизнеса?
— Не думаю. Дела у нас идут не хуже, чем всегда.
— Надеюсь, дело не в моих статьях, — предположил Ли, став вдруг серьезным.
— Ах нет, Ли, — импульсивно произнесла Кейт. — Я знаю, он сердился и все такое, но…
— Вы сказали ему, что я провел у вас эту ночь?
Кейт помотала головой.
— Только о вашей маме.
— Ну, и что он?
— Очень обрадовался.
— Что ж, уже неплохо. — И добавил: — Кстати, вы сказали ему, что тогда вечером обедали со мной?
