Она подняла ласковые глаза.
- Ты сердишься? Я не хотела идти, девчонки сагитировали. Обычно тут бесплатно, сегодня брали за оркестр. Я не взяла с собой кошелек, но ты за меня заплатил. Этот длинноволосый сказал. Он еще на теплоходе приставал.
- Я вас тоже видел на теплоходе,- ответил я, стыдясь того, что не узнал сразу.
Оркестр разделился на две партии. Одна (лирическая) вела песню "Лебединая верность", другая (площадная) песню "Кони привередливые". Когда первые в припадке изнеможения спрашивали:
Что с тобой, моя любимая?
вторые отвечали:
Чую с гибельным восторгом!
пропадаю!
Танцующим предлагалась любая импровизация, любой перевод музыкального спора на язык танца. Певец был на беспривязном содержании и помогал то одним, то другим.
Вторая партия победила. Они закончили словами:
Коль дожить не успел,
так хотя бы допеть.
- Я прямо оглохла,- сказала девушка.
- Уйдём? - спросил я.
- Так он же прицепится.
- Иди вперед и жди.
12
На улице меня обступили. Сейчас полагалось им задраться, мне не уступить и быть побитым. Выпустят вперед какого-нибудь шибздика, оскорбление от него особенно эффективно. Для начала из толпы нарочито гнусаво задали вопрос:
- Молодой человек, удовольствие желаешь получить?
- Ребята,- ответил я,- вы как будто молодежных повестей начитались.
- А что, нельзя? - спросил сквозь занавеску волос давешний билетер.
- Мы неграмотные,- сказали из толпы.
- Ну, начитались, ну и что?
- Тогда бы был другой разговор. А то какая-то ерунда, раз танцы, значит, драка. Пожалеешь, что нет дуэлей. Там победителей не судили. Вот чего нынче не хватает - уверенности в безнаказанности. Неужели нельзя драться не друг с другом, а враг с врагом или же со своими недостатками?
- А ребро одно у тебя все-таки лишнее. Можешь, если хочешь, выбрать какое.
- Из которого Еву резали,- подсказал голос из толпы.
- Да, выбирай сам, А то скажешь потом, что мы первые начали.
- О, это уже шаг вперед,- сказал я.- И про Еву, и про ребро - все это читаное, но вот чтобы всей толпой заранее обвиняли жертву, заранее страховались - это впервые. Это все-таки прогресс. Значит, появляется комплекс вины многих перед одним.
- Много болтает,- сказали из толпы.
- Что это Аньки нет? - спросил длинноволосый парень.- Ну-ка за ней.
Кто-то пошел.
- Сейчас появляется еще один комплекс,- сказал парень. Когда он усмехался, волосы слегка отлетали от лица.- Еще один, сказать?.. Нераскрытые убийства. Особенно те, что без мотивов. Просто так. Для полноты ощущения жизни. Труп распустить в соляной кислоте. Довести до кисельного состояния, слить в унитаз.
