Иан говорил нравоучительным тоном, не глядя на нее. Джиллиан пыталась придумать подходящий ответ.
— Наверное, вы можете назвать дату этого захоронения?
— Очень приблизительно. Всегда происходит наслоение эпох. — Иан вытащил из кармана камень. — Вот это намного более раннее. Это миниатюрный кремень — микролит. Он находился в основании одной из урн. Он относится к эпохе мезолита, несколько тысяч лет до нашей эры.
Джиллиан пыталась изобразить интерес.
— А дата урны?
— Вероятно, где-то между пятидесятым годом до нашей эры и пятидесятым годом нашей.
Джиллиан почувствовала себя ничтожной песчинкой в бесконечном потоке времени. Небо уже тронули нежные краски вечера. В траве у нее под ногами росли маленькие цветы. Земля вокруг места раскопок была коричневой и сырой. Казалось, тишину маленькой долины ничто не в силах потревожить.
Внезапно Иан взглянул на нее. Она встретила его взгляд и отвернулась. Он мягко сказал:
— Под суровым высоким солнцем прошлое всего лишь интересная история. Минуты единения с ней редки.
Джиллиан повернулась к нему:
— А сейчас?
— Для вас это новое. У вас богатое воображение.
— А вы?
— Я более опытный, более прозаичный.
В глазах Джиллиан отразилось недоверие, и Иан быстро отвернулся.
— Мне нужно договориться насчет понедельника.
Джиллиан присоединилась к Бренде. Та болтала с высокой привлекательной женщиной лет тридцати. Незнакомка была коротко острижена, и модная прическа подчеркивала идеальную форму ее головы. Ее глаза были пронзительны, а губы — пухлые и чувственные. Бренда представила ее как Кейт Лидем.
— Значит, вы сельская учительница. — В ее голосе прозвучало неожиданное ехидство. — Какая неподходящая роль! — Она протянула руку, но тут же с сожалением ее отдернула. — Вся поцарапана, кровоточит и запачкана в земле. Я никогда больше не смогу держать карандаш.
— Она рисует, словно ангел, — вставила Бренда.
— Мое единственное ангельское качество.
Иан подошел к ним. Он выглядел уставшим.
— Никто не заставляет тебя копать, — заметил он.
— Нет, милый, но последний раз, когда я не пришла, мне пришлось выносить молчаливые упреки.
— Это твоя совесть представила то, чего не было.
Внезапно Кейт рассмеялась.
— Совесть? — Она повернулась к Бренде. — Моя совесть или характер Иана, во что ты можешь поверить? Если руки заживут, сегодня вечером я приду рисовать огамический алфавит.
— Если ты не против, поработай одна. Мне нужно забрать Стивена из гостей в восемь.
— Ах, Стивен! — Кейт быстро справилась с раздражением в голосе. — Хорошо, я вымуштровала твою экономку. Она сварит мне кофе. У меня полно работы.
