— А ну ее, эту стратегию! Прибегаем-забираем-убегаем! — Озарило Гойла.
— Щаз! Валенки зашнурую! — Отозвался Нотт. — Я вообще не хочу участвовать в этом безобразии! Я уже получил в ухо два раза, опять мордобой, да!? — Теодор перешел на истерические нотки.
— Тео, ты какой-то нервный стал! Тебе, это… успокоиться надо. Может тебе съездить куда-нибудь? В челюсть, например… — Аккуратно предложил Блейз Забини, щуря глаза.
— Вот! Вот! А я что говорил?!
— А ну хватит! — Рявкнул Малфой. — Слушай сюда! Я становлюсь здесь, подлец Забини за этим деревом, а…
Не послушались его только Кребб и Гойл, обсуждавшие, что же такое валенки, пришедшие к выводу, что это твердые носки и теперь спорящие на тему, зачем же носкам шнурки.
Прострекотал кузнечик. Потом прострекотал с определенной тональностью и на этот условный сигнал раздвинулись кусты, где уже притаились гриффиндорцы.
— Ну что? — Все набросились на Гарри, бывшего на разведке.
— Так, как я понял, у слизеринцев, штоб они скисли, флаг будет в районе корявого дерева, где белка нас обстреляла орехами, когтевранцы его спрячут в кустах у озера, а пуффенуйцев я даже не подслушивал, и так найдем!
— Гарри, Родина тебя не забудет!
Через пять минут, когда все уже были на своих местах, раздался свисток. Шоу началось!
— Я не понимаю, почему охранять флаг оставили нас? — Задала вопрос в пустоту Лаванда.
Флаг был надежно укреплен у корней дерева и окружен исключительно девушками.
— Ну, во-первых, парни периодически забегают посмотреть, все ли у нас в порядке, а во-вторых, мы тоже можем оказать сопротивление! — Гермиона потрясла палкой, увы, не волшебной, но ее несомненный плюс состоял в хорошей увесистости.
— Я боюсь! — Дернула плечиками Парвати, когда воинственные крики раздались совсем рядом.
— Их флаг должен быть где-то здесь! — Послышался голос Малфоя. — Ищите!
Девушки схватились за флаг и крепче сжали в руках свои дубинки.
К северо-западу от гриффиндорок:
— ЭЙ!!! СИМУС! ЗОВИ НАШИХ! Я НАШЕЛ ФОРТ СЛИЗОВ!
Гриффиндорцы нестройной ватагой кинулись на слизеринцев, которые выстроились для обороны своей святыни. Русская забава «стенка на стенку» все же была, несомненно, популярна в Хогвартсе.
В конце концов, Дину удалось, ценой расцарапанной щеки, схватить зелено-серебристый флаг. Пока остальные задерживали слизерицев, Томас бежал в свой форт, отдать еще один флаг на опеку девушкам.
— Гермиона… Подозрительно тихо… — Гриффиндорки были уже все на нервах.
Вдруг рядом раздлся шорох и из кустов вывалился лохматый когтевранец.
