Молодой племянник покойного встал, желая разрядить нервные накопления, но был остановлен приказным почти тоном:
— Сядьте, пожалуйста, я не закончил.
Нарушитель попросил улыбкой о снисхождении, и опять установилась тишина, но не прежняя, а с живым человеческим фоном.
* * *
— Начал он, Сергей Петрович, по мелочи. Вам «зелеными» миллион...
— Кхы, по мелочи, говоришь?
— Ребятам по сотне, и мне триста штук. Нам эти деньги без всяких условий, а им...
* * *
— Условия наследования, господа.
Нотариус поставил на стол небольшую коробку.
И все-таки опять потребовал тишины, потому что в креслах начали обмениваться фразами, и кто-то у кого-то уже просил сигарету.
Только женщина обратила внимание на его слова и внимательно ждала продолжения.
— Все перечисленные денежные и имущественные ценности наследуются одним человеком путем предусмотренного завещанием жребия.
И она одна поняла сказанное.
Остальные лишь услышали слова, но не смысл, лица сделались слегка напряженными, с ощущением казуса, случившегося от собственного невниманья.
Нотариус, тем временем, вынул из квадратной коробки другую — поменьше и круглую — и снял с нее крышку.
— Здесь четыре разъемных шара, господа. Вы такие процедуры видели, конечно, по телевизору. Разнимаете шар, внутри на плоскости у одной половинки крест — это выигрыш. Пусто — проигрыш. В завещании предусмотрено время. У вас, господа, всего одна минута.
На столике появились небольшие песочные часы с маленькой желтой массой у верхнего конуса, тонкая струйка потекла вниз, разбрасывая на дне песчинки.
Нотариус, убедившись, что простенький механизм работает, снова обратился к аудитории:
— Итак, одна минута, а вернее сейчас... секунд пятьдесят. Не пожелавший или не успевший, господа, автоматически исключается из процедуры жребия.
Женщина уже подходила к столику, но прочие не вышли из столбняка.
— Прошу вас, сударыня. Но шар пока не раскрывайте.
Она чуть поводила сверху рукой, вдохнула и взяла.
— Благодарю вас. Осталось... секунд сорок. Прошу, господа. Впрочем, как вам угодно.
Теперь двое, вполне сознавая лишь, что нужно спешить, направились к столику и только один, поименованный раньше «двоюродным братом» удивленно поглядел на них, не двигаясь в кресле.
У коробки оба подошедших ускорились, и тут же замешкались, не зная, который шар взять...
Но получилось.
Теперь и они вдруг поняли, во что играют.
Нотариус обратился к последнему:
— У вас еще есть пятнадцать секунд.
Сидевший в кресле не то чтобы понял, но что-то в нем заработало.
