— И Олегу он успел понравиться, — врезался в тему Аркадий, — он сегодня утром тебе, Лен, говорил... ну, когда я отходил к бару.
Пауза получилась.
И с какою-то пустотой.
Час назад она сообщила, что никто не оставался за столом один на один с Олегом, и теперь ее пристальный взгляд был направлен на мужа, тот засуетился вдруг у стойки, что-то отыскивая. Гость вроде как ничего не заметил.
— Я еще раз хочу уточнить: вы, Владимир, будили Олега?
— Голову только в комнату сунул, он и сам пробудился уже.
— Что он ответил?
— Да, спустится скоро.
— И сразу потом?
Ответил Аркадий:
— Ну суп с котом, Сергей Петрович. Володя к себе ненадолго отправился, а я пошел вниз, тут уже Елена была.
— Вот теперь окончательно понял, — гость глотком допил кофе. — Вот теперь все встало на свои места, — он вдруг усмехнулся и мотнул головой: — Сколько раз в жизни эти слова произносил, даже вспоминать и неловко.
Ностальгический мотив не вызвал отклика, вернувшийся за стол Аркадий полез в пачку за сигаретами, Владимир показал жестом, чтобы дал и ему, а женщина положила ногу на ногу и обе руки на колено, ожидая в полуобороте чего-то другого и главного.
— Итак, — дождавшись пока мужчины прикурят, произнес «председатель», — начать нужно с яда, поскольку синильная кислота, как известно, на дороге просто так не лежит.
Он полез левой рукой в боковой карман пиджака, а правой — во внутренний.
Появились вчетверо сложенный листок бумаги и очки. Листок не сразу, но развернулся, а очки со сложенными дужками человек просто поднес к глазам, чтобы читать через их верхнюю часть. Текст, следовательно, ожидался коротким.
— Prunus persica, — неожиданно прозвучало нечто похожее на латынь, взгляд поверх очков значительно скользнул в сторону публики, — вид персиковых деревьев. Помимо вкусных и безопасных для человека плодов обладает ядовитыми листьями с большим содержанием синильной кислоты. Два прожеванные человеком листа несут в себе достаточную для него смертельную дозу. Имеет множество разновидностей, в том числе карликовые с красными или красноватыми листьями, э... — читать было все же не очень удобно, — опять по латыни, впрочем, — рука с очками показала в сторону, и себе за спину, — вот такой экземпляр здесь как раз перед вами.
Аркадий даже привстал, хотя деревце и так попадало в его поле зрения, Владимир тоже уставился туда, на красноватые листья, и лишь женщина не изменила своего положения — с чуть опущенной головой в пол оборота к говорившему.
