Хьюз Бремнер, второе лицо в ЦРУ, обладал большой властью. Фактически все элитные оперативные силы сверхсекретного подразделения «Мустанг» были полностью в подчинении Бремнера. В годы, предшествовавшие его руководству, основной задачей «Мустанга» было сдерживание и уничтожение коммунистических сил. Теперь, когда в мире все изменилось, деятельность подразделения развивалась в двух основных направлениях: наблюдение за процессами, происходящими в мире после окончания «холодной войны», и препятствование появлению сверхдержавы, способной конкурировать с США.
Пост руководителя «Мустанга» был серьезным достижением в карьере, и Хьюз Бремнер, занимавший его уже в течение почти пятнадцати лет, был далек от того, чтобы это недооценивать. Однако в свое время у него были более грандиозные планы. Тогда его целью было добиться назначения на пост заместителя директора ЦРУ по оперативной работе. Это дало бы власть над всей разведывательной сетью агентства, всеми зарубежными резидентурами, контроль над всей информацией, добытой как внутри страны, так и за ее пределами, позволило бы держать в руках мощный рычаг влияния в эпоху, когда на карте мира возникали, рушились и опять возникали новые объединения государств и даже новые страны.
В 50-е годы, на заре карьеры Бремнера в агентстве, его назначение заместителем директора по оперативной работе и в конечном счете директором ЦРУ казалось неизбежным не только благодаря его отличному послужному списку и выдающимся организаторским способностям, к тому же он был выходцем из вполне соответствующих подобному назначению социальных слоев. Не последнюю очередь играли вес и связи семьи его жены — Барбары (Банни) Хартфорд Бремнер.
Если судить по портрету, висевшему у него дома в кабинете, Бремнер был очень похож на своего прапрапрадеда, заложившего основу финансового благополучия семьи. У обоих были седые клочковатые волосы и лица английских аристократов. У них было много общего и во взгляде — холодном и непроницаемом.
Хьюз Бремнер гордился своими предками, но об источнике состояния, сколоченного прапрапрадедом, предпочитал не распространяться: тот сделал деньги на торговле чернокожими рабами, которых он ввозил в Новый Свет из Африки. Предки Банни Бремнер тоже были небезгрешны: они обогатились на махинациях с золотом и в начале девятнадцатого века грабили рядовых американцев не хуже, чем налетчики и финансовые воротилы в конце двадцатого.
Размышления Бремнера были прерваны стуком в дверь. Он неторопливо обернулся. В его сдержанных манерах не было даже намека на нетерпение.
