Лариса взглянула на его петлицы. Там поблескивали треугольники. Она знала, что треугольники ниже, чем кубики, а кубики ниже, чем продолговатые шпалы. У дяди Коли были на петлицах шпалы. Но сейчас ей было важно высказать свою просьбу. И она, глянув ему в глаза, сказала:
— Возьмите меня к себе, возьмите санитаркой!
Сержант и рад бы, да на каком основании? Без приказа не зачислишь в батарею, на довольствие не поставишь. Обо всем этом он сбивчиво пояснил девушке, которая ему так сразу приглянулась.
— Надо лейтенанта позвать.
Лейтенант не заставил себя долго ждать. Щеголеватый, весь в ремнях, на груди поблескивает значок ГТО-2.
— Командир взвода Кирилл Оврутин, — представился он, не сводя глаз с Ларисы.
Выслушал ее горячую просьбу. Помолчал для важности, потом сказал:
— Сам я не вправе решить. Но вы дайте мне ваш адресок, — и учтиво подставляет ей записную книжку, протягивает карандаш. — Как только я с начальством полка улажу этот вопрос, сразу дам знать.
Лариса и на это была согласна. А вдруг и вправду поможет?
7
Самолеты появились внезапно. Они вынырнули из облака и с нарастающим воем моторов устремились к земле, к противотанковому рву, где находились безоружные мирные люди, главным образом женщины. Летчикам, конечно, это было хорошо видно.
Нудно и гулко завыла сирена воздушной тревоги. Девчонки в страхе сбились в кучу.
— Что вы делаете, глупые! — срывая голос, закричал старый преподаватель, расталкивая студенток костлявыми руками. — Разбегайтесь! Побьют, как куропаток!..
А куда бежать, когда противотанковый ров кончался вертикальной стеной. На нее без лестницы не влезешь. А тут послышалось еще и тревожное, полное жалобы, мычание коров. Большое стадо паслось на лугу вдоль вырытого котлована. Животные предчувствовали беду. В стороне; за лесом, яростно захлопала скорострельная пушка, и в небе, не долетая до самолетов, стали разрываться белые вспышки.
— Ложись!!! — кричал кто-то хриплым басом. — Ложись!..
Лариса инстинктивно прижалась спиною к глинистой стенке рва, странно ощущая сквозь платье нагретую солнцем каменистую землю. А сверху, со стороны солнца, казалось, прямо на нее стремительно надвигалась тяжелая и громадная ревущая железная птица с намалеванными крестами на крыльях. Тускло сверкнули на солнце края алюминиевых плоскостей, а за прозрачным колпаком одной, гудящей моторами, птицы Лариса на какой-то миг увидела немца, увидела в профиль, и в ее сознании запечатлелась яйцевидная, обтянутая черным шлемом голова.
