Но четырьмя месяцами ранее еще более холодно встречали болельщики возвращавшуюся с куда более долгих – зимних – каникул российскую Премьер-Лигу. «ЦСКА» – «Зенит», центральный матч не только стартового в 2012-м 33-го тура, но и всего первенства, где могла решиться судьба чемпионства, где был забит едва ли не самый красивый гол турнира и состоялось возвращение Андрея Аршавина в родной клуб, собрал всего 22 065 зрителей. Декорацией к захватывающей встрече, победителем в которой могла стать и та, и другая команда, но обе вынуждены были довольствоваться ничьей – 2:2, стали на три четверти пустые трибуны «Лужников».
А ведь еще за десять дней до этого в тех же самых «Лужниках» ничью «ЦСКА» с «Реалом» в Лиге чемпионов приветствовали более 70 тысяч болельщиков, а в середине февраля на игре «Зенит» – «Бенфика», несмотря на 11-градусный мороз, стадион «Петровский» в Санкт-Петербурге также был полон. Та же история с «Локомотивом». На февральский матч 1/16 финала Лиги Европы с «Атлетиком» в Черкизове собралось 13 тысяч зрителей. На важнейшую игру с «Кубанью», в которой состоялся дебют Романа Павлюченко и где во многом решалось, способна ли команда претендовать на призовые места или ее удел – лишь борьба за место в шестерке-семерке, – всего 9 тысяч.
Так что дело не в погоде или некомфортабельности российских арен. Над российской Премьер-Лигой тяготеет имидж незрелищного турнира. Зрители не рассчитывают даже на топовом матче национального чемпионата, в котором встречаются участники плей-офф Лиги чемпионов, испытать тех эмоций, которые им дает встреча с европейским грандом. То ли не верят в честность турнира, то ли не ожидают той борьбы и той отдачи, которую команды демонстрируют в еврокубках.
Средняя посещаемость всего чемпионата России не впечатляет. Она составляет порядка 13 тысяч человек за матч, и если и растет из года в год, то очень невысокими темпами. Ресурс Futebolfinance.com опубликовал небезынтересное исследование, в котором оценил интерес населения различных стран Европы к своим футбольным чемпионатам. Россияне очень предсказуемо оказались там на последнем, 13-м месте (оценивалось 13 европейских стран с наилучшей посещаемостью чемпионатов). Согласно исследовательским таблицам, российским клубам удалось привлечь на футбольные матчи своей Премьер-Лиги всего 2 % населения. Для сравнения: у лидера этого рейтинга – чемпионата Шотландии – этот показатель составляет 63 %. Второй идет Голландия (36 %), третьей – Бельгия (32 %), четвертой – Англия (25 %). Нашу же страну обогнали не только Германия, Испания и Италия – признанные лидеры по посещаемости, но и Швеция и Австрия.
