- Сири?
Инженер ждал, что Сири достанет свою одежду, он ведь мог, скажем, быть "моржом", поэтому и сидел в сугробе, наслаждаясь солнцем. Но Сири - Сири? - тут же подошел к нему, и инженер, удержавшись от комментариев, направился к дому.
- Простите за навязчивость, вы швед или приехали из какой-нибудь другой страны?
Лундберг не заметил в речи незнакомца ни малейшего акцента, но то, как тот искал слова, посеяло в нем сомнения. Да еще краткие ответы Сири, за которыми ни разу не последовало ни одного вопроса.
- Я не швед. Я приехал из...
Опять жест руками, но на этот раз он устремил взгляд в небо.
- Сверху?
- Сверху.
Абсолютно уверенно. Без тени сомнения или попытки объяснить.
Если когда Лундберг и должен был бы испугаться и попытаться улизнуть, чтобы предупредить полицию или вызвать "скорую", так именно сейчас. Но вместо этого он разразился хохотом.
- Понимаю, - фыркнул он. - Ты, конечно, прилетел на летающем блюдце. Но как же ты научился говорить по-шведски? Заочно? Или на Марсе все говорят по-шведски?
- Я не говорю по-шведски, - поправил инженера незнакомец. - Ты говоришь. Я понимаю.
Бустер заметил белку и залаял. В следующую секунду раздался еще один лай, на этот раз он исходил от Сири. Собака тут же кинулась к нему и приглушенно заворчала. Самое смешное, что в ворчании ее слышался явный вопрос. Незнакомец ответил новым ворчанием, и этот странный разговор продолжался еще с минуту. Бустера словно околдовали. Огромный бульдог прыгал и танцевал, не отрывая от Сири взгляда, полного восхищения. Короткий лай Сири, и бульдог остановился.
- Бустер говорит, - сказал Сири. - Я понимаю. Я говорю. Бустер понимает.
Инженер Лундберг взглянул на своего гостя. Среднего роста, довольно загорелый, темные волосы, голубовато-зеленые глаза, на вид лет тридцать. Самому инженеру недавно исполнилось сорок.
- Да, но... это невозможно, - запротестовал он. - Ты хочешь сказать, что у Бустера есть свой язык, и ты выучил его, как только услышал?
Он замолчал и попытался припомнить, что говорилось до сих пор. Сири действительно не произнес ни одного слова, которого бы сначала не употребил он сам, отметил Лундберг. А словарный запас Сири за время разговора явно расширился.
Чтобы проверить свое предположение, инженер сказал:
- Если я правильно понял, ты прибыл на космическом корабле. Это заставляет сделать ряд допущений, одинаково невероятных. Либо ты прилетел с соседней планеты, несмотря на заверения астрономов в том, что они необитаемы, либо из другой солнечной системы. Но так как скорость света превысить нельзя... я читал, что нашим самым современным ракетам понадобились бы сотни лет...
