Она поспешила за ним, попеременно извиняясь за отсутствие достойной пищи наверху и упрекая его, что он не пришел к ней раньше.
— Ах, бедная деточка! — по-французски причитала Марта. — Я про хозяйку, у нее никаких вкусовых рецепторов нет. — С драматическим вздохом повариха поджала губы и покачала головой: — Это пародия на кулинарию, но что я могу сделать? Я должна подчиняться приказам и подавать это пресное английское месиво. Пудинг! — Она всплеснула руками. — Да от этого плакать хочется.
— Удивлен, что ты еще здесь. — Вкусовые рецепторы Константина пели от восторга, когда он смаковал жареные грибы в сливочном соусе, сдобренном травами и бренди.
— Меня держит здесь не только преданность.
— Влюбилась в дворецкого? — подмигнул он. — Никогда не думал такого про Фидера. Вот старый черт!
— Это чудище?! — выпрямилась Марта. — Неужели похоже, что я могу влюбиться в такого?
— Тогда в кого?
Веселые огоньки в глазах сменились негодованием. Она небрежно махнула рукой:
— Не важно.
Улыбнувшись, Константин припомнил свою юношескую симпатию к хорошенькой маленькой горничной.
— А Вайолет еще здесь? Теперь она лакомый кусочек.
— Вайолет была с амбициями, — пожала плечами Марта. — Она понравилась одной гостившей здесь леди, та сманила ее и сделала своей личной горничной.
— Рад за Вайолет. Удивляюсь, что эта дама и тебя не сманила.
— Многие пытались, — повела плечом Марта. — Но мне хорошо платят, и я довольна. Но… вуаля! Теперь ты здесь, и я могу творить!
— Отлично, — улыбнулся Константин. — Марта, ты будешь творить все, что подскажет тебе сердце. Но я тебя оторвал от еды. — Константин махнул вилкой, подгоняя ее: — Иди. Я настаиваю.
— Да, милорд. — Улыбаясь, Марта присела в реверансе и вышла.
Константин снова занялся едой, но звук шагов на лестнице нарушил его одиночество. Подняв глаза, он увидел, как в кухню вбежал темноволосый мальчик и тут же остановился.
С одного взгляда было понятно, что это не кухонный мальчишка на побегушках. Покрой его желтовато-бежевой курточки и качество пуговиц ясно говорили, что он член семьи.
Мальчик, казалось, пришел в себя. Он быстро поклонился и выпалил:
— Лорд Роксдейл.
— А ты, должно быть, Люк, — улыбнулся Константин.
— Да, сэр.
Константин поднялся, обошел стол и протянул руку своему подопечному.
Люк слегка наклонил голову, словно сбитый с толку предложением опекуна обменяться рукопожатием. Потом несколько агрессивно сжал руку Константина и тряхнул ее.
A-а… Так леди Роксдейл не единственная возражает против его присутствия в Лейзенби.
