Константин поднялся и подошел к окну, которое оставил открытым. Дождь прекратился, но грозовые тучи заволокли небо, закрыв звезды и луну. Тишину нарушало только потрескивание дров в камине. Он всматривался в густую тьму в поисках ответа.
Да, есть смысл жениться на ней. Конечно. У нее деньги, у него недвижимость. И все будет в порядке, если они поженятся. Его тетушка требует этого, а единственным другим выходом Джордж видит продажу Бродмира.
Они, вероятно, правы.
И все-таки… Гордость заявляла о себе всякий раз, когда он обдумывал женитьбу ради денег. Особенно на той, которая его откровенно презирает.
Он никогда не встречал женщины, подобной леди Роксдейл. Она четко высказала нелестное мнение о нем и явно верила, что устоит перед его греховным обаянием.
Единственный раз она проявила слабость, когда Бекнем упомянул об опекунстве над Люком. Это ужас от того, что человек с его замашками может испортить мальчика? Или она искренне любит мальчика? Чем она готова пожертвовать ради благополучия Люка?
Константин восхищался лицом и фигурой леди Роксдейл. Он желал ее. Ничто не доставило бы ему большего удовольствия, чем сбить с Ледяной Девы спесь в своей постели.
Снова он подумал о ее румянце. Ее кожа такая гладкая, прозрачная, у него пальцы покалывало от желания погладить ее. Он хотел снова заставить ее покраснеть. Всю, от макушки до пят.
Дверь открылась. Константин обернулся и увидел своего камердинера с подносом, на котором стояли бутылка бургундского и стакан.
— А, Придал! Ты вовремя. — Вино убережет от грустных мыслей.
— Милорд. — Придал поставил поднос на столик рядом с Константином, откупорил бутылку и налил.
Только отпив глоток бургундского, Константин заметил на серебряном подносе листок бумаги. Его глаза засветились.
Константин расправил листок и разгладил пальцами. Он едва разбирал изящные буквы, обильно сдобренные кляксами. Письмо явно было написано в спешке и тут же отправлено. Чернила едва высохли. Он заметил пятно на пальце.
— Тайное свидание в часовне. Хм… — Он вопросительно поднял бровь, глядя на камердинера: — Что скажешь, Придал?
— Я бы не сказал, что тамошняя обстановка способствует развлечениям, милорд.
— Как думаешь, я должен идти? Возможно, это способ избавиться от меня.
— Нельзя разочаровывать леди, милорд.
— Даже если грозит смерть?
— Я принесу вам сюртук, сэр.
— Не трудись. — Константин сунул ноги в вечерние башмаки, в два глотка допил вино и поднялся.
— Милорд! — От волнения голос Придала взлетел. — Вы не можете идти в таком виде!
