Национальная галерея в Лондоне | страница 27
Однако в настоящее время картина оценивается уже в 200 тысяч фунтов стерлингов, представляя собой одно из самых блестящих и хорошо сохранившихся произведений мастера. Это монументальное полотно (его длина достигает почти пяти метров) дает полное представление о великолепном декоративном и колористическом даре Веронезе, показывая нам всю роскошь и богатство Венеции эпохи Возрождения. Перед Александром Македонским, стоящим в окружении своих военачальников, склоняются, прося о милости, жена и дочери побежденного персидского царя Дария. Эта группа женщин в пышных золотых, синих, розовых и пурпурных одеяниях – настоящий праздник для глаз. Как и всегда в своих больших многофигурных композициях, художник пользуется историческим сюжетом лишь как предлогом показать современную ему Венецию с ее дворцами, празднествами и роскошью богатых нарядов. Все изображенные лица безусловно портретны. Старинные биографы Веронезе рассказывают, что художник, пользовавшийся гостеприимством знатной фамилии Пизани, оставил семейству при отъезде в знак благодарности это полотно, изобразив на нем под видом исторических героев всех его членов.
Мантенья. Моление о чаше
В результате подобных приобретений Национальная галерея Лондона менее чем за сорок лет своего существования выдвинулась в ряд ведущих европейских музеев того времени. А если говорить о ее собрании картин венецианской школы, то благодаря активной деятельности Истлейка она уже тогла могла претендовать на первое место. Было бы, однако, неправильно думать, что все внимание этого выдающегося музейного деятеля было обращено исключительно на мастеров итальянского Возрождения. Большая заслуга Истлейка была и в том, что наряду с художниками кватроченто он открыл доступ в галерею мастерам раннего северного Возрождения – нидерландцам и немцам.
Именно при нем к «Чете Арнольфини» и «Мужчине в красном тюрбане» ван Эйка прибавляется замечательный «Портрет Тимофея» и покупаются два интересных парных портрета того же периода, ныне приписываемых такому редкому и интересному мастеру, как Робер Кампен. В 1860 году приобретаются «Читающая Магдалина» Рогир ван дер Вейдена, «Мужчина с четками» Мабюзе и «Положение во гроб» Дирка Боутса – все очень значительные вещи, говорящие о большой прозорливости и художественной интуиции Истлейка, так как в ту пору в изучении ранненидерландской живописи делались еще лишь первые шаги. В 1865 году, незадолго до смерти, он покупает две алтарные створки с изображениями св. Лаврентия и Иоанна Крестителя, остающиеся до сих пор лучшими работами Мемлинга в галерее.
