При полной блокаде сверхрадиации Чендины было невозможно отличить правду от лжи, определить, является ли Кеннет Велфорд агентом валориан по собственной воле или по принуждению. Грегсон даже не мог установить, сколько времени потребуется, чтобы и он превратился в беззащитную марионетку.
С другой стороны, отсутствие раульт-излучения скрывало от валориан его собственные мысли и подозрения. И пока аннигилятор раульт-излучения продолжал работать, ему ничего не угрожало.
Между тем он не видел никакого преимущества в том, что находится в замке. В частности, ему было необходимо вернуться в Пенсильванию, чтобы отыскать хоть какой-нибудь след Элен и ее дяди.
Так он продолжал лежать, строя и отвергая бесконечную цепочку планов побега, пока наконец не заснул.
Замок продолжал оставаться под «покрывалом» искусственного поля эстигумы. Наступило утро. Велфорд и Грегсон сидели и пили кофе.
Англичанин казался настолько естественным, что Грегсон почти не сомневался, что тот действует по собственной воле.
— У нас наблюдается значительный прогресс в сборке передатчика, — сказал Велфорд, допив кофе. — Мы бы уже закончили сборку, если бы не это ночное происшествие. Надеюсь, что оно тебя не слишком потревожило?
— Это тот немец-нарушитель? — Грегсон думал, что они постараются скрыть инцидент.
Велфорд кивнул:
— Анделия сказала, что ты все видел. Бедняжка! Представляю, что ему пришлось пережить, чтобы отогнать от себя все навязанные ему представления о валорианах.
— Как он себя чувствует?
— Все еще пытается бунтовать. Но Анделия уже работает с ним. Думаю, она убедит его достаточно быстро.
Грегсон осторожно спросил:
— Вы и его будете обучать сверхчувствительности?
— Возможно, если представится такой случай. Сейчас мы все слишком заняты.
— Анделия говорит, что валориане могут провести его через «одержимость» и научить активному сверхвосприятию в течение нескольких недель.
— Насколько я знаю ее способности, в течение трех недель.
— Ты уже видел кого-нибудь, кто прошел этот курс?
— Нет, конечно. Но на каждой второй их базе действуют соответствующие клиники.
Опасаясь, что Велфорд догадается о его подозрениях, Грегсон решил быть более осмотрительным и осторожным и не продолжил разговор на эту скользкую тему.
— А как давно Комитет знает о валорианах?
— С девяносто шестого года, через год после исчезновения «Нины», после того, как была уничтожена их первая экспедиция.
— Как же удалось их обнаружить?
Велфорд закурил, откинулся на спинку стула, выпустив облако дыма.
