— Он был очень убедителен. Большая часть из того, что он говорил, была полной чепухой, но он выглядел очень искренним, каким-то уж очень беззащитным и взволнованным.
— И что же он сказал?
— Что они хотят спасти Землю!
— Спасти от «одержимости»?
Она утвердительно кивнула.
— Да, но главным образом — от Комитета безопасности, до того как он уничтожит и их, и всех нас.
— И ты в это поверила?
— О Грег! До вчерашнего выступления я и не догадывалась, как они действуют, не знала об их таланте убеждать. Каворба даже сказал, что «одержимость» вовсе не болезнь, что это всего лишь иная форма восприятия.
— Что, что?
— Шестое чувство. Иная форма видения реальности. Он еще сказал, что мы все должны пройти через эту «одержимость».
— А тебе не пришло в голову, что он может и соврать?
— Он все время приводил доказательства. Заявил, что и сам он… сверхчувствителен, хотя здесь не может в полной мере использовать свои способности. Он говорил, о чем я только что подумала. Предсказал, что если я начну рыть землю там, где стою, то обнаружу корень, который разветвляется на шесть корешков. Я ведь не знала, что он способен внушить то, чего нет на самом деле.
Она опять начала рыдать, и Грегсон вновь дал ей выпить коньяку. Затем прижал ее к себе и не отпускал, пока она не успокоилась.
— Ты сказала, что они хотели добраться до меня?
— Да, и при этом объяснили мне, что это — для твоего же блага, так как они собираются уничтожить Комитет. И постоянно подчеркивали, что их цель — спасти мир.
— Поэтому ты и вызвала меня сюда?
Он лишь утвердительно кивнула.
— Значит, ты знала, что Билл не был «одержимым»?
— Знала. Его крики были слишком осмысленными для «одержимого». Вот как получилось, что я связалась с тобой по видеофону. Каворба планировал вступить с тобой в контакт через день после твоего прилета. Но мне и в голову не приходило, что ты уже знаешь о существовании ячейки их организации в наших краях.
Элен подняла голову с его плеча и сразу посерьезнела, увидев, что он задумчиво молчит.
— Стало быть, ты притворялась, что хотела бы выйти за меня замуж?
— О нет! Это решение я приняла задолго до всех этих событий. Но когда они рассказали мне об опасности, которая тебе угрожает, я захотела как можно быстрей отвести от тебя эту угрозу.
Она замолчала, не сводя глаз с разгорающегося огня.
— В прошлую пятницу, когда ты дал понять, что у тебя кто-то есть, я не знала, что и думать. Кроме того, я видела, что ты никогда не оставишь свою работу в Комитете.
