Бах-бах — и мимо: ошибся мой приятель — и крупно. С делами у губернатора Артамонова — порядок. Его коллегам из областей Центра, где рост индустрии почти в три раза меньше, остается только читать о свершенном им и завидовать.
Накануне торжеств я ходил в Калуге в гости к хорошим и разным людям. В одном доме мне показали местную газету, в которой стихотворец потешался над оброненной губернатором фразой: читатель должен любить прессу, как любят женщину. В доме другом, между прочим, при мне было сказано: "Раньше в администрации области был чистый прагматизм, теперь он местами перерастает в цинизм — губернатор заманивает в сельское хозяйство руководителей из города взятками в виде безвозвратных кредитов на усадьбы". Ничего более предосудительного про областную власть я за день разговоров о калужской жизни не услышал. С имиджем у губернатора Артамонова и его команды — тоже порядок. Так чего же ради надумали они отмечать полукруглую дату, которую можно было не отмечать?
Мысли на сей счет у меня появились тогда лишь, когда началось посвященное образованию губернии торжественной собрание. Проходило оно в Калужском драмтеатре. Туда собралась вся властная и хозяйственная элита. Все места: от партера до верхнего яруса,— были заняты. Ложи заполнены именитыми гостями. На сцене — золотистый занавес. На нем надпись — "Калужской губернии 225 лет".
Звучит гимн без слов. Гимн СССР-России. Занавес поднимается. А сверху на сцене опускается старинный калужский герб — корона в дубовых листьях. И, перекрывая парадную музыку, в театре гремит невидимый голос: "Губернатор Калужской области Артамонов Анатолий Дмитриевич".
Речь губернатора была лаконична и без перебора пафоса: у нас было славное прошлое и должно быть такое же будущее. Закончив речь, Артамонов не уходит со сцены, но в одиночестве у микрофона остается лишь на миг. Под ту же музыку тот же громовой голос провозглашает явление на сцене президента Путина — но не самого по себе, а в облике его полпреда в Центральной России Георгия Сергеевича Полтавченко. Одновременно с выходом полпреда рядом с калужским гербом повисает полосатый российский флаг — по размеру в три раза больший, чем герб.
Полтавченко зачитывает поздравление области от Путина и оглашает президентский указ о награждении нескольких калужан орденами "Почета" и "За заслуги перед Отечеством". За наградами на сцену выходят электромонтер и монтажница, водитель и заливщица, два директора — музея и лицея, слесарь-инструментальщик и испытатель приборов, зоотехник и заведующая фермой. Каждой из обнаграденных дам — и монтажнице, и заливщице, и заведующей фермой, — Полтавченко от имени Путина целовал руку. Высшая власть наконец-то склонила голову перед человеками труда.
