С колонной раненых, под охраной бронетранспортеров и барражирующих над головой вертолетов, капитан Подколзин добралс до Кабула и там столкнулс с первыми трудност ми. Никого не интересовала причина столь срочного отпуска по семейным обсто тельствам. Самолеты, улетающие с Баграма, были под зав зку нагружены цинковыми гробами, ранеными и какими-то таинственными грузами, сопровождаемыми порученцами генералов и старших офицеров. На авиабазе наотрез отказались предоставить место какому-то капитану. Подколзин не стал спорить, чтобы не привлекать к себе внимани , и устроилс в огромной колонне грузовых машин и автоцистерн, направл ющихс на север через перевал Саланг. Хорошо что в документах написано "в св зи с т желой болезнью отца", а не "дл похорон" как планировалось сначала, подумал капитан - к тому времени когда он прибудет в Душанбе, похороны наверн ка уже состо лись бы.
В Душанбе капитан Подколзин уничтожил первый комплект документов и с помощью командировочного предписани получил место на рейсовом самолете, вылетающем в Алма-Ату, откуда отправилс в Москву. Далее его следы затер лись - Подколзин больше не обращалс к военному коменданту, а просто купил билет на рейс Москва-Ижевск. явившись утром на Ижмаш в новенькой камуфл жной форме капитана спецназа, он вы снил где находитс испытательный полигон завода и снова исчез. Собственно, больше ему ничего не требовалось: в соответствии с указани ми генерала Родина капитан должен был искать Лукина самосто тельно, и не в офицерской форме, а переодев - шись в гражданскую одежду.
Прошло всего несколько часов и к вечеру этого же дн Подколзин сто л на опушке густого хвойного леса, скрыва сь среди темных елей, в сотне метров от дома смотрител полигона - такой была должность Лукина, сообщили капитану на заводе. Над головой шумели деревь , дул легкий ветер. Т нуло дымком - где-то недалеко жгли палый лист. Обстановка была мирной и спокойной, ничто не говорило о том что в доме с освещенными окнами живет человек который, по словам генерала Родина, вл етс одним из лучших - если не лучшим - снайперов в стране. Было видно что Лукина здесь цен т - дом смотрител представл л собой аккуратное двухэтажное здание с низкой кирпичной пристройкой, прот нувшейс метров на п тнадцать. На крыше виднелась телевизионна антенна. Р дом с крыльцом сто л мотоцикл "Урал" с кол ской, накрытый брезентом. Дом не был окружен забором и капитан не услышал ла собак. ясное дело, подумал Подколзин, если Лукин именно таков каким его описал генерал, заботитьс о безопасности ему не приходитс . Странно, вдруг подумал он, в окнах горит свет, на крыше телевизионна антенна, а проводов не видно. Каким образом обеспечиваетс снабжение дома электричеством? Ну конечно, подземный кабель! А вон в том сарайчике наверн ка вспомогательна генераторна установка, автоматически включающа с при нарушении подачи магистрального электричества. Между лесом и домом простиралось открытое пространство, лишь посредине, метрах в п тидес ти, росли три огромных ели, похожие на могучих стражей, словно намеренно оставленные здесь от густого леса. Капитан направилс к ним и когда оказалс в паре шагов, на коньке крыши вспыхнул прожектор, заливший Подколзина ослепительным светом. Значит, эти деревь действительно оставлены здесь не случайно - любой человек, вышедший из леса, неминуемо выберет их в качестве укрыти , а когда окажетс в нескольких шагах то утратит бдительность, вер что теперь его уже не видно из дома. Послышалс звук открывшейс двери. На крыльце по вилась фигура мужчины - в сумерках различить его было невозможно, но тень, отбрасываема мужской фигурой, казалась огромной.
