— Решено, — улыбнулся Невил. — Значит, до конца месяца.
— Вы избавляетесь от Бобби? — спросила Дорис, когда Хелен удалилась. Ожидая ответа, девушка раздумывала над содержанием диалога: Невил, вне всяких сомнений, заплатил за ремонт крыши Хелен.
Стив ни за что, да, наверное, и сам Смайлз, будь он подобен тому мерзавцу, никогда не проявил бы такой щедрости!
Дорис ощутила растущее внутри тепло, там словно оттаивал кусок льда. Чувство облегчения, веселого опьянения, доверия, освобождения наполняло ее. Хотелось улыбнуться, засмеяться, запеть, побежать…
— Полагаю, пришло ему время обзавестись новым домом, — ответил Невил. — Ему нужна компания и к тому же…
— Что к тому же? — открыто поддразнила его Дорис. Глаза ее неожиданно сверкнули, а на щеках выступил нежный румянец.
— К тому же я не могу позволить ему пугать вас до полусмерти и доводить до состояния, когда вы бросаетесь ко мне в руки, — ласково проговорил Смайлз.
Дорис не дыша смотрела, как начинают буквально светиться его глаза, когда он счастлив… и возбужден.
— Я не бросалась вам в руки, — в шутливом возмущении возразила девушка.
— Может, и нет, — пробормотал Невил. — Но именно там вы и окажетесь в любую секунду сейчас, если будете продолжать так на меня смотреть. Ведь вы прекрасно понимаете, что творите со мной, правда?
— Правда, — лукаво ответила Дорис, неожиданно преисполнившись бездумным счастьем.
Она дотронулась до руки Невила, восхищаясь, что даже легкое ее прикосновение действует на него.
— Давайте не будем ждать, Невил, — поспешно произнесла девушка. — Я не хочу… еще дольше… Я не могу, — откровенно призналась она.
Смайлз так притих, что мгновение Дорис казалось, она ляпнула нечто ужасное. Яркое сияние радости начало угасать, лицо залила краска, когда она отвела глаза, а голос стал натянутым и глухим.
— Извините… Мне не следовало…
— Что? Говорить, что хотите меня? Вы действительно так думаете?
Дорис напряглась, когда Невил обхватил ее и увлек к стене какого-то здания.
— Да знаете ли вы, что ваши слова сотворили со мной? Знаете, какие чувства они во мне пробудили? Знаете, с какой силой я сейчас хочу вас… как легко я могу прижать вас к этой двери и?..
Почти неслышный потрясенный звук, вырвавшийся из ее груди, остановил его.
— Простите, — тряхнул он головой. — Просто… Ночью мне казалось, что лишь я один испытываю непреодолимое желание, чувство, потребность. Вы словно поставили барьер, который я не мог преодолеть.
— Я боялась, — призналась Дорис.
