– Уж не думаете ли вы, что я – шантажистка? – рассмеялась Прасковья Федоровна.
– Ну, у вас, людей искусства, много тайн.
– Наши тайны – предмет для сплетен. Для журналистов, для желтой прессы. Мы их сами придумываем. Мне нет причин что-то скрывать. Напротив. Я заинтересована в огласке.
– А шантажировать?
– Кого? Ну кого я могла бы шантажировать?
– Не знаю, не знаю.
– Денег у меня хватает…
– В самом деле? – с живейшим интересом спросил Валентин. – Нет, вы признайтесь, Прасковья Федоровна! Много писателям платят?
– На жизнь хватает. Пойдемте в другую спальню. Здесь точно никого нет. Мы все осмотрели. Разве что в шкафу. Откройте шкаф.
Валентин подошел к шкафу-купе, потянул за ручку. Дверь неслышно отъехала в сторону. Прасковья Федоровна взвизгнула:
– Боже! Висит!
– Что? Что такое? Это же халат! Махровый мужской халат! На вешалке!
– Да? Слава богу! Как я испугалась! Сказать по правде, мне бы не хотелось ее найти. Если Кира… Если с Кирой… Словом, у меня бы сердце остановилось от ужаса! Ну пойдемте же отсюда!
Они вышли в коридор и направились к соседней двери. Это была еще одна комната для гостей, точь-в-точь похожая на первую, только обивка мебели, портьеры на окнах и обои в зеленых тонах, а не в бежевых.
– Знаете, вашему мужу повезло, – задумчиво сказал Валентин, проходя в зеленую комнату. Прасковья Федоровна вошла следом со словами:
– Вы так думаете?
– А разве нет? Вот взять меня. Я не прочь жениться. Но девки какие-то попадаются… Потребительницы! Точно! Сплошь потребительницы!
– Да что вы говорите? – с живейшим интересом откликнулась Прасковья Федоровна.
– Я замучился удовлетворять их постоянно растущие материальные потребности! Похоже, здесь тоже никого.
– Да. Пусто. Разве что за занавеской?
– Ну это мы уже проходили.
Валентин Борисюк подошел к окну и смело отдернул портьеру.
– Вот видите? Никого! Нет, тут ей делать нечего. Я уверен! Вниз спустилась.
– Но зачем?
– Как это зачем? Сбежать захотела! И я ее понимаю!
– Но ведь входная дверь заперта!
– Нет, Грушин – это нечто! – покачал головой Валентин. – Не устаю ему удивляться! Но как он пронюхал?
– Пронюхал о чем?
– Да так. Ни о чем… – спохватился молодой человек. – Мне в этом году исполнилось двадцать восемь лет. А вашему мужу?
– Тоже. Двадцать восемь.
– Скажите, пожалуйста! Вот я. Школу окончил с золотой медалью. Институт – с красным дипломом. Компьютер знаю как свои пять пальцев! В рекламном деле дока! А ваш Сид? Он что делал?
– Он… Школу окончил, это точно. Я видела его аттестат о среднем образовании. Там сплошь «удовлетворительно». Кроме физкультуры.
