Сейчас мы поужинаем, мама вымоет посуду, выпьет чаю и заведет в очередной раз разговор о Трейсе Стирлинге, подумала Кесси, тяжко вздыхая. Иногда мне кажется, что она только за этим и приходит: убедить меня, что Трейс лучший мужчина на свете. Все никак не угомонится.
Рене не стала изменять своим привычкам. После чая она заглянула в глаза дочери и вдохновенно произнесла:
— Я видела позавчера Трейса Стирлинга! Какой же он все-таки красавчик!
Кесси плотно сжала губы, дав себе слово, что на сей раз не будет нервничать и пытаться выставить мать из дому за разговоры о красавчике Трейсе.
— Он спрашивал о тебе, — проговорила Рене, хитро поглядывая на дочь.
— Неужели? — криво усмехнулась Кесси.
— Трейс просил передать тебе привет.
Проклиная меня в душе и ругая на чем свет стоит, добавила про себя Кесси. Будто я плохо знаю Трейса! Конечно, моей матери невдомек, что этот тип — волк в овечьей шкуре. В глаза он всегда говорит комплименты, а за твоей спиной поливает тебя грязью.
— Кстати, Лора устраивает барбекю в эти выходные. Надеюсь, ты приедешь.
Кесси громко фыркнула.
— И что это означает? — нахмурилась Рене.
— Я не приеду. У меня другие планы.
— Какие же?
— Я встречаюсь кое с кем, — сказала Кесси.
— В каком смысле? Ты договорилась пообедать с подружкой или… — Мать судорожно вздохнула, боясь делать дальнейшие предположения.
— Я встречаюсь с мужчиной, — безжалостно сказала Кесси. — И под словом «встречаюсь» я подразумеваю отношения.
— О нет! — выдохнула Рене. — Ты меня убиваешь!
— Не преувеличивай, мама.
Рене перегнулась через стол и схватила Кесси за руку.
— Кем бы он ни был, — прошептала Рене зловеще, — расстанься с этим человеком! Он тебе не пара!
— Да ты с ума сошла! — воскликнула Кесси, отдергивая руку. — Ты же даже не знаешь, о ком идет речь!
— Лучше Трейса ты не найдешь никого!
— Помешалась ты на нем, что ли? Выйди сама за него замуж, раз уж он так хорош.
— Увы, я уже замужем, — расплылась в улыбке Рене.
— Увы?!
— К тому же Трейс мне годится в сыновья, — быстро исправилась Рене.
— Мама, я его терпеть не могу!
— Ты просто зациклилась на ссоре, которая произошла между вами много лет назад. На детских размолвках! Ты хоть помнишь, что вы там не поделили? Наверняка весь сыр-бор разгорелся из-за какой-нибудь игрушки.
— Мы разругались, когда были подростками. И я отлично помню, что послужило причиной раздора.
— Ну? И что же? Интересно послушать.
— Да какая разница?! — Кесси рассердилась не на шутку. — Ты достала меня, мама! Достала настолько, что меня начинает поташнивать, когда я тебя вижу! Этого ты хотела добиться? Еще одно слово о Трейсе Стирлинге, которого я терпеть не могу — и это, кстати, взаимно! — и я на порог тебя не пущу. И в этом будешь виновата только ты!
