— Я не хотела этого делать, — всхлипывала Берта, пытаясь нащупать оружие. — Я не хотела, но вы меня вынуждаете…
У Рейчел не было возможности завладеть ружьем раньше Берты. У нее и Багряного оставался только один путь к спасению.
Обхватив животное за шею, Рейчел здоровой ногой оттолкнулась от земли и буквально взлетела на лошадь.
— Давай уедем отсюда!
И Багряный продемонстрировал, что не зря считался одним из лучших в родео. Он сразу взял в галоп.
Рейчел услышала за спиной выстрелы, значит, Берта все же воспользовалась оружием. Но беглецов не задело, Багряный по-прежнему мчался вперед. Еще через несколько секунд они оказались вне досягаемости для пуль.
Рейчел на Багряном подъехала к дому почти одновременно с Юджином. Увидев «мерседес» мужа, она вздохнула с облегчением и потрепала лошадь по гриве.
— Ну вот, старина, теперь мы в порядке, не волнуйся.
Юджин выскочил из автомобиля и замер, изумленно разглядывая коня и всадницу, а затем схватил Багряного за повод. Мерин тяжело дышал, но это было единственное, что свидетельствовало о его недавних подвигах, поскольку животное вновь обрело свой обычный сонливый вид.
— Что здесь происходит? — Юджин вопросительно взглянул на жену.
— Берта пыталась убить Багряного. Хотела столкнуть его с утеса.
— Что-что?!
— Джин, у нее ружье. Эта женщина сошла с ума.
— Где она сейчас?
— Была на утесе. Багряный спас меня от неминуемой смерти…
— А ты в порядке?
Рейчел кивнула.
— Я в порядке, но меня беспокоит Багряный. У него давно не было таких нагрузок.
— За него не беспокойся. — Юджин похлопал лошадь по морде. — Я слежу, чтобы он находился в хорошей форме. Спешивайся и иди в дом. Запри дверь и вызови полицию.
— А ты куда сейчас? — взволнованно спросила Рейчел.
— Отведу Багряного в конюшню, потом найду Берту… А там видно будет.
— Джин, ради Бога, не надо — ведь Берта сумасшедшая, и она вооружена.
— Ступай и вызови полицию.
Юджин протянул руки и снял Рейчел с лошади. Когда он поставил ее на землю, Рейчел невольно вскрикнула.
— Лодыжка? — догадался Юджин.
— Ничего страшного. Мне почти не больно. — Это было неправдой, но не имело смысла вдаваться в детали. Рейчел отлично знала, что травма не смертельна. То ли дело только что пережитое! — Обещай, что будешь осторожен, Джин!
— Хорошо. Я буду осторожен.
Он на руках внес ее в дом и посадил в кресло у телефона. Затем отвел Багряного в конюшню и отправился на поиски Берты. Долго искать не пришлось. Когда Юджин подходил к утесу, он услышал мучительные рыдания. Несчастная женщина сидела на валуне, согнувшись и раскачиваясь из стороны в сторону. Не говоря ни слова, Юджин вырвал у нее из рук ружье.
