— Рей, брось говорить ерунду, успокойся и выслушай меня. Всю жизнь я учился тому, что нельзя верить пустым словам и обещаниям. Мой отец поверил на слово одному банкиру, а тот засадил его в долговую яму, из которой отец не смог выбраться и потерял свое ранчо. Моя мать поверила посулам отца разбогатеть на разведении крупного рогатого скота. Отец, когда наступили тяжелые времена, поверил клятвам матери в верности до гроба. В итоге обоих постигло разочарование. Рейчел, обещания — всего лишь красивые слова и не значат ни-че-го! Реальны лишь поступки…
— Ты не прав, Юджин, некоторые слова важны.
— Я уже доказал, как отношусь к тебе, и не собираюсь переливать из пустого в порожнее, упражняясь в красноречии.
Глаза Рейчел вспыхнули недобрым огнем.
— А может, ты боишься влюбиться? Или ты из тех мужчин, которые считают, что признание в любви делает их уязвимыми? Это ведь требует большего мужества, чем единоборство с разъяренным быком или скачки на полудикой лошади, не так ли? Влюбиться — значит действительно рисковать. Выйдя за тебя замуж, я полезла на рожон.
— Дорогая, это безумие! Ты моя жена и теперь принадлежишь мне. У нас общее будущее. То будущее, о котором мы оба мечтали. А ты пытаешься все очернить и разрушить только потому, что я недостаточно романтичен и мое поведение не соответствует твоим фантазиям?
Юджин, крест-накрест сомкнув руки на ее спине чуть пониже талии, вдруг притянул Рейчел к себе. Она ощутила его возбуждение и едва не задохнулась от ярости. Оттолкнув Юджина, Рейчел с неприязнью прошипела:
— Может быть, ты все-таки оденешься?
— В чем дело, дорогая? Тебе неприятно, что ты мгновенно распаляешь меня? — В его словах звучало насмешливое изумление.
— Представь себе, неприятно!
Юджин криво улыбнулся и снова привлек ее к себе, прошептав:
— Не верю. Просто предсвадебное напряжение все еще не отпустило тебя. Давай вернемся в постель и начнем это утро так, как и пристало молодоженам.
В Рейчел, уже вкусившей запретный плод наслаждения, шла внутренняя борьба между удовлетворением сексуального желания и принципами.
— Пожалуйста, Джин, оставь меня, — взмолилась она. — Ведь тебя не интересует любовь. Ну, а меня… меня не интересует секс без любви. Я же сказала, что вышла замуж, так как заблуждалась относительно твоих чувств ко мне. Это ужасная ошибка. Я не виню в ней тебя, ты никогда не лгал мне. Я сама себя обманывала. Но теперь самообман закончился, теперь я знаю, что натворила.
