— Ну и чем вы тут занимаетесь? — спросила Настя.
— Просто сидим, разговариваем, на звезды смотрим, — беззаботно ответила Оксанка.
— И страшные истории рассказываем, — добавил Санек. — Только Костька боится их слушать. Такой же, как его собака.
— Неправда! — возмутился Костя.
— Настя, а ты знаешь какую-нибудь страшилку? — спросила Оксанка.
Настя пожала плечами.
— В лагере я их много слышала, но сейчас уже не помню. Да и не люблю я их слушать. Глупости все это, детство. Скажите лучше, почему село ваше Огневым называется? Пожары, что ли, часто были?
— Да нет, — Егор засмеялся. — Пожаров не было. Огонь тут вообще ни при чем. Наше село раньше немножко по-другому называлось, просто название со временем сократили и переделали. Мне дядя Степан рассказывал. Когда здесь люди впервые поселились, тут волков было очень много. По ночам из лесу со всех сторон их глаза светились. Потому и село назвали Волчий Огнь. А теперь просто Огнево. Но волков у нас до сих пор много. Для тех, кто в школу из других деревень ходит, даже интернат при школе организовали. Зимой они там всю неделю живут, только на выходные их домой отвозят. А иначе серые могут дорогой налететь.
— А мы сегодня тоже волка видели, — сообщила Настя. — Здоровенный такой. Я не разглядела, но папа говорит, что у него уши рыжие были.
— Да ну! — сразу оживился Костя. — А ты знаешь, что это волк-людоед?!
— Да уж не бреши! — фыркнула Оксанка. — Никого он не ел.
— Но мог бы, — не пожелал отказываться Костя от своих убеждений.
— Обычный волк, — сказал Егорка. — Просто большой очень и наглый. Да окрас необычный, приметный. Вот и плетут о нем небылицы, а ты подхватываешь.
В этот момент Пушок, сидевший у Кости на коленях, встрепенулся и затявкал куда-то в темноту. Оксанка ойкнула и испуганно прошептала:
— Смотрите.
Во тьме блеснули и погасли два огонька. Потом снова засветились, но уже ближе.
— Светлячки, — неуверенно произнес Саня, стараясь успокоить скорее себя, чем приятелей.
Но вот из-за облака выкатилась луна и осветила огромного зверя в нескольких шагах от мельницы. Волк стоял неподвижно и смотрел на ребят.
Настя машинально сжала руку Егора. Ей казалось, что зверь смотрит прямо ей в глаза.
— Это он, рыжеухий, — прошептал Костя.
— Много ты знаешь, — так же шепотом ответила Оксанка. — Когда это ты его ухи разглядеть успел?
— А кто еще подойдет так близко?
— Эй! Пошел прочь! — крикнул Егорка.
Ребята присоединились к нему, пытаясь криками прогнать непрошенного лесного гостя. Волк даже не шевельнулся. Насте казалось, что зверь по-прежнему смотрит ей в глаза.
