И история Рима, начиная с его возвышения на Аппенинском полуострове, с покорением этрусков, исчезнувшего народа, с уникальной культурой, отрытой и открытой лишь в эпоху Возрождения, по сути, легшей в основу римской, изначально погружена в поэтическую атмосферу и образы греческой мифологии.
В ней-то вся тайна и притягательная прелесть культуры Эллады. Этруски, по некоторым признакам, племя с корнями на Востоке, основавшие свое государство в пространстве от реки Арно до Тибра, создали искусство, как бы повторяя этапы развития от архаики до классики греческого искусства, разумеется, в малых размерах и совершенно самобытное. Вообще можно подумать, не римляне, а именно этруски - потомки Энея, достигшие берегов Италии после гибели Трои. Ведь и знаменитая волчица, вспоившая своим молоком Ромула и Рема, - это одна из удивительных скульптур этрусков.
Персидское царство еще задолго до Александра Македонского, покоряя греческие города в Малой Азии, подпало под обаяние греческого искусства, о чем свидетельствует Галикарнасский мавзолей, в строительстве которого принимали участие греческие мастера, среди них и Скопас. Гробница персидского сатрапа Мавзола напоминала египетскую пирамиду, ее верх, а по основанию - греческий храм с колоннадой и с фризами, на которых была воспроизведена амазономахия - битва греков с амазонками. Сооружение - высотой более 40 м., по периметру основания - более километра - производило величественное и прекрасное впечатление. Недаром оно было признано одним из семи чудес света. Это греческая классика, предугадавшая наступление эпохи эллинизма.
Первоначально слово эллинизм означал хорошее знание греческого языка, разумеется, прежде всего негреками, по сути, речь шла о греческой образованности, значение которой возрастает с завоеваниями Александра Македонского, а затем и Рима. Эллада, лишившаяся, казалось бы, свободы, становится школой для всех народов ойкумены.
При этом надо учесть одно обстоятельство, неприметное с виду: уже первые начатки знаний связаны с образами и историями мифов, и это самое необходимое и существенное в греческой образованности, в греческой культуре, в греческой премудрости, что узнается по-детски как бы через сказки, вместе с тем возникает возможность для освоения предметов искусства от бытовых вещей до поэм Гомера, а также философских учений.
Эпоха эллинизма, помимо исторических событий, войн, - это и есть освоение культуры Эллады, ее распространение и развитие в условиях, когда мир необыкновенно расширился, и человек почувствовал себя песчинкой в море, то лазурно-светлого, то бушующего. Классическая эпоха с ее культом красоты и разума осталась в прошлом и взошла романтическая эпоха с ее культом красоты, с примесью экзотики, интереса к Востоку и к мистике, с преобладанием чувства над разумом, с проповедью эпикуреизма и стоицизма. Пессимизм греков, о чем говорил Ницше, по-настоящему проступил именно в эту эпоху, при этом обретая черты стоицизма и фатализма, что станет преобладающим чувством у римлян.
