Лора в недоумении смотрела на цветы, ее мысли пришли в полное замешательство. Кто мог их послать? Один из тайных поклонников, на которых намекала Эстер?
Тут разгадка, словно ядовитая змея, вползла в мозг и заставила ее вздрогнуть. Дирк…
— Не хочешь взглянуть на карточки? — спросила Эстер, подходя, чтобы лучше рассмотреть волшебные соцветия. — Ах, какое великолепие! Лора, если ты сию секунду не скажешь от кого они, я соглашусь с Клодией и тоже начну ругаться.
— Это от Дирка, — сказала она и снова передернула плечами. Чего он добивается? Чего?
— Почему ты так уверена, даже не взглянув на карточку? — усомнилась Эстер.
— Просто уверена, и все. Если хочешь, возьми и убедись сама.
— Можно? — удивилась и обрадовалась Эстер и, не колеблясь, протянула руку. — На первой написано: «Мои нижайшие извинения. Я позволил себе лишнее». О, что же он сделал?.. А на другой… Боже мой!
Лора встрепенулась.
— Что? Что там такое?
— «Если я прощен, предлагаю пообедать вместе сегодня вечером у Кейбла, в 8 часов».
Лора задохнулась от возмущения.
— Как это похоже на него. И он ожидает, что я соглашусь!
— Думаю, да, после того как он истратил целое состояние на цветы, — поджав губы, проговорила Эстер.
— Это наглость, — Лора сидела, сжав зубы и глядя перед собой. Потом резко повернулась к Эстер. — Ты никогда не была замужем?
— Нет, но все-таки немного знаю, что такое мужчины. С одним из скромных представителей этого племени я сейчас живу, — объяснила она с легкой ироничной улыбкой.
— В самом деле? — на секунду Лора оторвалась от своих мыслей и представила эту спокойную красавицу с классическими чертами лица рядом с обыкновенным, заурядным мужем.
Она не могла заставить себя рассказать все, что проделал с нею Дирк. Но ей так хотелось услышать наконец правду из чужих уст. — Если я расскажу тебе, что случилось в субботу, — начала она, — ты сможешь дать мне объективный и искренний совет?
— С радостью, — откликнулась Эстер, и глаза ее засветились любопытством. Она присела на краешек Лориного стола. — Можешь начинать.
Через пять минут она, с гримаской на лице, размышляла над рассказом Лоры, явно не спеша выразить свои мысли вслух.
— Ну же, — нетерпеливо произнесла Лора. — Скажи мне прямо, откровенно. Чего, по-твоему, хочет Дирк?
— Сказать откровенно?
— Ну конечно.
— Сначала намекни мне хоть немного, почему он тебя оставил. У него была женщина, или тут дело в другом?
Лора открыла рот, но потом закрыла. Теперь, когда было с кем обсудить мучившие ее проблемы, ей стало гораздо легче, но все же существовала черта, через которую невозможно переступить. Самые интимные секреты должны остаться неприкосновенными. Она рассказала полуправду.
