Ей ничего не оставалось — только молиться. Она опустилась коленями в снег, склонила голову и стала медленно, по слову, по букве выталкивать из себя молитву.
Она не помнила, сколько минут стояла в снегу под холодными, падающими с небес хлопьями. Долго.
Но, перед тем как выплеснуть из своего сердца последнюю горечь, Флоран увидела во тьме родное лицо: это было лицо Рида Вестакера.
Господь давал ей знак, напоминал, ради кого надо брести по снегу, преодолевать трудности, жить, молиться.
Флоран была не одна — ей было на кого опереться.
Ноги промокли. Флоран прикрыла за собой дверь, опустилась на диван. В гостиной звучала музыка. Похоже, ее родственники снова что-то отмечают.
Флоран сняла сапоги, сдернула с ног носки. Пальцы замерзли, и ей пришлось несколько минут сидеть, отогревая ноги ладонями. Как-то они гуляли с Ридом в лесу вблизи поместья, она промочила ноги, перепрыгивая через ручей. Но тогда рядом был Рид — он знал, что надо делать в этих случаях: развести костер, развесить носки на воткнутых в землю палках, но с таким расчетом, чтобы они не сгорели. Пока носки сохли, они сидели на горке свежесрезанного лапника, это тоже устроил Рид. Он отогревал ее пальцы своим дыханием. Флоран стеснялась, она поджимала пальцы, зарывала ступни в колючую хвою, а Рид смеясь вытаскивал их оттуда. Он говорил, что у нее самые красивые на земле пальцы.
Флоран так не считала. Она вспомнила об этом, растирая пальцы ладонями. Что он нашел в них красивого?
Флоран вытянула ногу, распрямила ступню. Тонкие, бледные пальцы… Ничего в них нет необычного, пальцы как пальцы. А самый маленький и вовсе выглядел уродцем — загибался куда-то вбок, словно пытался отбиться от коллектива.
Флоран сложила ноги по-турецки, набросила на себя плед. Господи, какой ерундой она занимается. Видела бы ее матушка Сильвия! Суровая настоятельница любила говорить, что грехопадение начинается с ногтей. Вначале девушка начинает искать красоту в этих розовых пластинах, вместо того чтобы искать ее в человеческих сердцах и душах. Эта червоточина разрастается как отвратительный грибок. Убедившись в красоте ногтей, девушка ищет ее в волосах, в цвете глаз, в изломе губ. Дальше больше — она исследует вечность в собственном теле, в изгибе бедер и форме ног, груди и плеч. Кончаются поиски глобальным отрицанием мира и признанием собственной неотразимости.
Так ли это, Флоран не знала. Ей было не до этого. Следовательно, угроза, о которой предупреждала матушка Сильвия, для нее не существует.
