— Как ты смеешь использовать меня? — воскликнула она.
Глаза Линн расширились от ужаса, но Крис только наклонил голову и коварно улыбнулся.
— Луиза, я не использовал тебя, — спокойно и непринужденно ответил он. — Просто однажды ты вошла в мой кабинет в чем мать родила и упала к моим ногам. — Луиза вскрикнула и дала ему пощечину. Голова Криса дернулась. Однако он снова повернулся к ней лицом и продолжил: — Так что, к моему большому сожалению, какое-то время мы оба использовали друг друга. Но это давно кончилось. Я не уступлю твоему шантажу.
— Будь ты проклят!
— Крис, — сказала Линн, сжав его запястье. — Не сейчас. Пожалуйста!
— Я не женюсь на тебе, — сказал он Луизе, не обращая внимания на Линн. — Уйду из фирмы. Брошу «Цыплят Форхэма». Но не женюсь на тебе.
Музыка еще играла, но все остановились как вкопанные. По залу пополз шепоток.
— Трейси уходит из фирмы.
— Это самоубийство.
— Ужасно...
— Что мы будем без него делать?
— Компании конец.
Внезапно рядом с Крисом очутился глупо улыбающийся Гарет. Он пытался положить конец публичному скандалу.
— Хватит, ребята. Не стоит ссориться на людях. Я предлагаю устроить перерыв.
— Убирайся к черту, Кин! — прорычала Луиза. — Если бы ты выполнил мою просьбу и убрал бы с моего пути свою сестру-потаскушку, ничего этого не случилось бы!
Терпение Криса кончилось, и он угрожающе шагнул вперед.
— Заткни пасть, или я заткну ее сам!
Встревоженный Гарет, не подумав, схватил Криса за руку. Линн смерила его строгим взглядом, а затем повернулась к Крису. Она знала, что Крис не может ударить женщину. Но судя по тому, как он тряхнул руку Гарета, на мужчин его щепетильность не распространялась. У Линн оставалось всего несколько секунд, чтобы предотвратить катастрофу. Она положила ладонь на руку Криса и шагнула к нему.
— Успокойся, Крис. Она пытается спровоцировать тебя.
Доказывая ее правоту, Луиза откинула голову и крикнула:
— Я похороню твою компанию!
— Даже если меня в ней не будет?
— Особенно если тебя в ней не будет!
— Тогда нам не о чем говорить.
Луиза сделала паузу и уставилась на него.
— Ты бросишь все?
— Не все, — ответил Крис. — Я не брошу Линн. Никогда.
Испуганная Линн обводила взглядом обоих. Должно быть, они шутят! Но они не шутили. Луиза посмотрела на Линн сверху вниз, фыркнула и грозно прищурилась.
— Отлично, — сказала она. — «Цыплята Форхэма» исчезнут с лица земли, а ты получишь свою маленькую подружку.
— Нет! — Линн отпрянула и покачала головой.
Нельзя было позволить, чтобы это случилось. Ни с Крисом, ни с его родными. Она огляделась. К ней шагнул Гарет, но Линн покачала головой. Брат никогда не поймет ее. Внезапно из толпы вынырнул Фредди, и благодарная Линн устремилась к нему.
