— Ее Алиса зовут.
— Пусть и так. Только не пойму, как ты мог спать с этой пусть и Алисой?
— Я не храплю и не пинаюсь во сне, — вставила Алиса свою реплику. — И Арчи спит вполне тихо. Мы друг другу не мешали.
— Не мешали? Что ты хочешь этим сказать? — Фэй взмахнула своими ресницами-опахалами.
— Я здесь оказалась совершенно случайно, — развела руками Алиса. — Я люблю Марка, а он… он…
— Вот видишь, она любит какого-то там Марка. А я люблю тебя! — обрадованно воскликнул Арчи. Он был похож на выздоравливающего — еще бледен, но глаза сияют, как апрельское безоблачное небо.
Влюбленные продолжали выяснять отношения, но, похоже, все двигалось к развязке.
— Когда милые бранятся, третий лишний. Пожалуй, я пойду, — сказала Алиса и, повесив на плечо свою сумочку, поспешила восвояси.
Алиса шла, звонко цокая каблучками по асфальту, ощущая, как длинный подол платья щекочет лодыжки. Она чувствовала себя легко, казалось, взмахни она руками — и полетит. Ш-ш-ш, р-р-р, — проскальзывали мимо машины, блестя на солнце лаковым глянцем всех цветов.
Хорошо быть свободной, думала Алиса, замедляя шаг перед поворотом. Не надо ревновать, выяснять отношения, страдать. Не надо никому и ничего обещать. Не надо ждать выполнения ничьих обещаний. Как здорово вот так идти одной по улице и знать, что никто тебя не остановит.
Тень улыбки тронула ее губы. Пусть на некоторое время она позволила себе поддаться унынию, но теперь она в полном порядке. Она — независимая и счастливая девушка, находящаяся в поисках. Впереди ее ожидает много чего увлекательного. Например, интересная работа. Почему бы ей не сделать вторую попытку получить работу помощника фотографа? Вряд ли ей придется таскать штативы и зонтики для рассеивания света. Может, ей предложат разработку постановочных кадров? Неплохо бы поучаствовать в творческом процессе создания, допустим, обложки «Вог». Вдруг ей представится возможность оказаться на съемочной площадке с Хайди Клум или Пенелопой Крус?..
Алиса остановилась на кромке тротуара. Тут же к ней плавно подкатило такси, и не прошло и четверти часа, как перед ней распахнулись дверцы лифта, который без остановок отнес ее на пятый этаж.
Сегодня явно мой день, решила она, распахивая дверь с табличкой «Фокус».
В приемной блондинки с глазами-пуговицами не оказалось, так что путь в кабинет шефа был открыт. Алиса беспрепятственно надавила на дверную ручку, дверь открылась, и Алиса очутилась в полутемной большой комнате с высоким потолком, кожаным диваном и подиумом, который окружали похожие на цапли штативы. У задрапированного тяжелыми портьерами окна вполоборота к ней стоял мужчина в джинсах, мятой рубашке и, потягиваясь, зевал во весь рот.
