— Извините, — испуганно пролепетала она.
В бесцветных глазах парня мелькнуло некое презрительное выражение, словно он наступил на хвост приблудной кошке. — Да пошла ты…
Алисе вдруг нестерпимо захотелось треснуть нахала по его наглой физиономии. Но она прикинула расстояние до его плоского, как блин, лица и только вздохнула — ей не дотянуться. И вообще, драться с незнакомцами, даже если они полные невежи, — не ее амплуа. С ней явно творится что-то нехорошее, грозящее превратиться в диагноз.
Алиса проводила взглядом удаляющуюся спину верзилы и, оглядываясь по сторонам, пошла вдоль выстроившихся в шеренгу фасадов домов. Вот наконец нужный адрес. Она поднялась пешком по лестнице — пять пролетов по крутым ступеням. Обычно офисы фирм, с которыми она работала, находились на первых этажах, а если выше — были предусмотрены лифты. В этом здании тоже был лифт, но на нем висела табличка «Идут профилактические работы».
Сегодня явно не мой день, решила она, переводя дыхание на площадке пятого этажа.
Алиса прошла по коридору и открыла дверь с табличкой «Фокус».
— Я по поводу вакантного места, — сказала она.
Блондинка, до сего момента сидевшая к входной двери затылком, крутанулась на стуле. В ее глазах застыло отражение сияющего бирюзой неба, которым она, вероятнее всего, любовалась через широкое, но не идеальной чистоты окно.
— Я по поводу работы — повторила Алиса громче. — Помощник фотографа. В Интернете размещено объявление о вакансии…
Взгляд блондинки на секунду обрел выражение, которое показалось Алисе отнюдь не приятным. В нем сквозило что-то среднее между скукой и сочувствием.
— Накануне я написала, мне пришел ответ — зайти в офис в конце недели, — упавшим голосом сказала Алиса.
Блондинка склонила голову сначала к левому плечу, потом так же медленно к правому, заправила за ухо скользнувшую на лицо золотистую прядь и наконец открыла рот.
— Шефа-а-ане-е-ет, — сказала она, растягивая гласные, будто зевала.
— Но как же?.. Мы договаривались. — Алиса взглянула на свое запястье и нежно погладила циферблат наручных часиков. — Сейчас только пять часов и пятнадцать минут. Рабочий день до семи?
— Угу, — вздохнула блондинка, и ее указательный палец с ногтем, формой напоминающим совковую лопату, ткнулся в клавиатуру. — Мне работать надо.
— Я подожду. — Алиса решительно направилась к кожаному дивану, скромно стоящему в углу рядом с папоротником в керамической кадке.
— Сегодня пятница. — Блондинка хлопнула ресницами-опахалами и надула губки.
