— Думаешь, Лорд Скабрус возражал бы, если я сниму его?
НК-дроид не отреагировал.
— Знаешь, оставим его. На вторичном рынке его стоимость не так уж и мала.
— Заявление: я уверен, вы справитесь, — ответил безразлично дроид, уже удаляясь по своим делам.
Надвтнув кепку назад, Фроде наклонился и взял свои инструменты, насвистывая себе под нос.
Может быть, сегодняшний вечер в конце-концов закончится неплохо.
Хестизо Трейс перевернулась, сделала глубокий, покорный вдох и подняла голову с подушки. Маленькая, ничем не примечательная спальня, в которой она проснулась, уже стала наполняться мягким искусственным светом. Несмотря на то, что была здесь совсем одна, она могла ощущать ждущую роспуска орхидею, находившуюся примерно в двух сотнях метров от нее, но достаточно близко, чтобы услышать в голове довольно четкий голос.
— Хестизо! Беда!
— Хестизо! Вставай!
Она встала, откинув одеяло.
— Что такое? Что случилось?
— Моя инкубационная камера! Иди скорей!
Понимая теперь, откуда доносился голос, она снова расслабилась.
— Ох.
— Ох? — В интонации цветка промелькнула тревога. — Это серьезно!
— Я спущусь через секунду.
— Пожалуйста, поспеши!
— Хорошо. — Ответила она ей. — Держись за свои лепестки. Я сейчас буду там.
Орхидея отступила в ее сознании, но не совсем, как будто все еще ожидая официального извинения. По правде говоря, Зо была не против ее присутствия в своих мыслях; в конце концов, связь, которую они разделяли, была частью ее личности — джедая в сельскохозяйственном корпусе, одной из немногих одаренных, чьи ментальные способности искусства садоводства держали ее здесь, в питомнике и лабораториях комплекса Марфа.
Марфа была оранжереей. Ее изменяющаяся атмосфера, температурные режимы, уровни влажности — все заботливо поддерживало рост широкого многообразия межзвездной фауны в этой части центральных миров. Но управлялалась различными видами этих огромнейших возможностей восприимчивости Зо и ее коллег джедаев к Силе. В двадцать пять Зо поняла, что обладает прирожденным даром, даже в некотором роде величием в таких вещах, как выращивание любой формы растительной жизни и поощрение любой стороны их развития и исследования.
Полностью пробудившись от последних остатков затянувшегося сна, она накинула свою робу и направилась к освежителю вверх по коридору. Ее преследовало смутное ощущение беспокойства, неприятный отголосок какого-то забытого сна. Взяв со стойки с униформой лабораторный халат и каску, она оделась в рабочую форму, приписывая оттенок беспокойства к тому смутному недомоганию, которое иногда испытывала, проснувшись здесь, на Марфе.
