Арчи сел на пол, изо всех сил сдерживая свои разбушевавшиеся желания. Он взял ее за руки и почувствовал себя так, словно ступил на край пропасти. Будущее открылось перед ним, но не было видно и намека на мост.
— Я точно не знаю, что имела в виду, — растерянно произнесла Мэгги, в то время как какая-то часть ее существа возразила против этих слов. Она чувствовала и три года назад, и теперь, что подходит Арчи больше, чем кому-либо другому. А уж он-то ей…
— Я тоже не знаю, — прозвучал его голос скорее печально, чем смущенно.
— Ты ведь не будешь делать вид?
— Нет, не буду, — бросил он, думая, что сошел с ума.
— Почему?
Хороший вопрос, прокомментировал Арчи. Что-то говорило ему, что это будет дорого стоить. Мэгги пробудила в нем желание всеми способами добиться, чтобы она поверила ему. Он хотел бы стереть из ее памяти прошлое, разгладить морщинки возле ее глаз. Но Арчи боялся, что его охватит вожделение.
— Мэгги…
— Все нормально, Арчи, — прошептала она. — Мне кажется, я наконец поняла. Не достаточно только прогнать страх, верно? Нужно еще много чего…
Как она права! Чего она ждала от него? Арчи хотелось бы признаться во всем, открыться, рассказать о себе: на что способен и, главное, на что не способен. Он не мог скрывать, что, если удастся спасти Мэгги от неприятностей, ему придется уехать. Каждый раз после завершения дела ему хотелось немедленно уехать, за исключением одного случая — того, что произошел три года назад. Но и тогда он все равно уехал.
У него в памяти снова прозвучали слова: «Не могли бы мы сегодня сделать вид, будто это должно было случиться?»
— Тебе не нужно притворяться, — сказал он. — Ни со мной, ни с кем-то еще.
— И тебе тоже не нужно, — прозвучало в ответ.
Боюсь, я действительно не смогу притворяться, подумал Арчи.
Рука, покоящаяся на его ладони, задрожала, но Мэгги не отвела своего взгляда от его глаз, и он почувствовал себя слишком открытым и незащищенным.
— Мне кажется, я только сейчас начинаю узнавать тебя, Арчи, — загадочно улыбнулась чему-то Мэгги. — Настоящего. Человека, мужчину, а не агента, который всегда стремительно мчится кого-то спасать.
Арчи грустно улыбнулся в ответ.
— Я чувствую то же самое.
Мэгги стеснительно потупилась.
— А ведь ты мне действительно нравишься, милый.
Арчи показалось, будто в его сердце приоткрыли некую дверцу, запертую давным-давно, настолько давно, что даже его подсознание забыло о ней. Одна часть разума от прикосновения Мэгги готова была издать радостный первобытный крик. Другая побуждала отбросить ее руку, подняться и уйти сейчас же, немедленно, пока дверца не раскрылась шире.
