— Черт возьми, Мэгги, — пробормотал он, — ничего не должно случиться.
Эти слова удивили его самого. Что он имеет в виду? Что Уоттер не будет преследовать ее, или что он, Арчи Браун, не должен снова целовать Мэгги, прежде чем поможет избавиться даже от воспоминаний о человеке, исковеркавшем ее жизнь?
Будто прочитав его мысли, Мэгги наклонилась так близко, что он смог почувствовать ее дыхание и буквально опьянел от этого лимонного аромата.
Есть предел мужской выдержке. Близость желанной женщины явилась для Арчи, возможно, самым суровым испытанием. И это испытание он радостно провалил, приблизив свои губы к ее губам. Мэгги вздрогнула и, обняв за плечи, скользнула в его объятия.
— Боже, что ты со мной делаешь, — простонал Арчи.
Он неистово стиснул Мэгги, желая, чтобы она выплеснула свой страх, мечтая, чтобы она думала о нем, а не об Уоттере, и подарил ей поцелуй. Мэгги ответила почти с отчаянием, подумав: как бы оба они расценили безумную вспышку чувств при других, более спокойных обстоятельствах?
Мэгги никогда не узнает, с каким трудом Арчи оторвался от нее. Он никогда не скажет ей, как внутри у него все дрожало. Но сейчас Мэгги нужна его сила, а не его желание. К ней должны вернуться злость и решимость — от этого зависит ее жизнь.
— Ну что, теперь легче? — спросил Арчи, ненавидя себя за вызывающий тон, но сделать это было необходимо.
Как он и ожидал, глаза женщины, вспыхнувшие было теплым светом, быстро потухли, наполнившись обидой, а тлевшая в них нежность уступила место яркому огню благородного негодования.
Арчи быстро поднялся на ноги, отряхнул брюки, как будто не случилось ничего особенного, и все же пряча взгляд. Иначе Мэгги догадалась бы, как он ошеломлен ее страстью.
— Ты, конечно, можешь сидеть здесь и переживать из-за глупостей, нацарапанных в тетрадке, но мне кажется, что у нас есть чем занять время, — деловым тоном заявил Арчи. — Поэтому, если ты достаточно нахныкалась, мы могли бы приступить к работе.
Он надеялся, что когда Мэгги закует себя в броню злости, то, вспомнив объятия и поцелуи, поймет: все сказанное исходило из самой глубины его души, выплеснулось от страстного желания, которое пришлось подавить ради ее же спасения.
— Дневник Уоттера не произвел на тебя впечатления? — спросила Мэгги холодно.
Арчи пожал плечами. Ему не хотелось говорить правду.
— Главное, чтобы он произвел впечатление на присяжных.
Не сказав ни слова, Мэгги покинула комнату, не взглянув на Арчи. Он с удовлетворением отметил, что женщина снова стала сильной.
