— Согласен! Пусть будет Чон. — произнес Тан. — Он, как и ты родился после Войны и подобно тебе обладает уникальными возможностями, лишь с той разницей, что у него нет вживленного томорезонатора.
— А у тебя?
— У меня такая железка стоит. И скоро ты научишься ее распознавать.
— Все говорят про резонатор. Но никто толком не объясняет, для чего он нужен.
— Он нужен для возбуждения резонансной энергии головного мозга. Ты понимаешь, о чем я толкую, Ли? — старик строго посмотрел на девушку.
— Честно говоря, не совсем, — призналась та.
— Это трудно, я знаю. Особенно если учесть нашу разницу в возрасте и в образовании. Но тебе придется научиться понимать меня.
— Я постараюсь, — как-то не совсем уверенно пообещала девушка.
— Да! Ты уж постарайся, — промолвил Тан. — И прекрати пить воду.
— Что?
— Не пей воду, пока мы не достигнем океана.
— Хорошо. — Ли совсем растерялась. — Только, не могу понять — какой в этом смысл?
— Делай, как я говорю, — жестко сказал старик, после чего неожиданно потерял всякий интерес к беседе.
Между тем путешествие продолжалось. Из соображений безопасности Драйвер выбрал не самый короткий путь и повел свою машину руслом высохшей реки.
По берегам в основном стелилась пустынная, безжизненная местность. Каменные россыпи сменялись бурым песчаником или переходили в солончаки. Изредка попадались мертвые, тонущие в песке поселения. Некоторые из них приходилось объезжать стороной из-за присутствия вредных субстанций или высокого радиационного фона. Благо Циклопы, в силу своих уникальных способностей, имели возможность определять опасность. Трансгены теснились в кабине. Они поочередно управляли Катом и всю дорогу вели монолог Стэна. Громила не замолкал. Он рассказывал своему напарнику истории, которые тот за годы совместных странствий уже выучил наизусть. Тем не менее, благодарно слушал Стэна или делал вид, что слушает: по молчуну Драйверу сложно было определить его умонастроение.
Внезапно Громила прекратил словоблудить и задал неожиданный вопрос:
— Давно хотел спросить тебя, старина Драйвер — как ты относишься к женщинам?
Вопрос заставил водителя оторвать свой взгляд от дороги и повернуть голову в сторону напарника, отчего Кат наехал на большую кочку. Тряхнуло так, что оба Циклопа подлетели вверх и ударились головами о подволок кабины. Драйвер быстро справился с управлением, пробурчал:
— Сложно сказать. На своем веку я женщин редко встречал.
— А как тебе наша девчонка? — не унимался Стэн.
