Предать же Россию в руки ее исконного врага – германского племени и сделать русский народ рабами немцев – я не в силах. И предпочитаю умереть на поле чести и брани, чтобы не видеть позора и срама русской земли.
Русский народ, в твоих руках жизнь твоей Родины!»
Такие дела и слова власть предержащие не прощают. 29 августа 1917 года Керенский отдал приказ об отстранении от должностей и предании суду за мятеж генерала Корнилова и старших его подвижников. Новым Верховным главнокомандующим вместо Корнилова стал сам Керенский, а начальником штаба у него – генерал Алексеев, тот самый, который еще в феврале был начальником штаба при императоре Николае II.
1 сентября генерал Корнилов был заключен в Быховскую тюрьму по обвинению в попытке государственного переворота. Кстати, 4 сентября Временным правительством был отпущен на свободу Бронштейн-Троцкий. Стало быть, Керенский видел в офицерах русской армии для своей демократии значительно большую опасность, чем в лице большевиков.
19 ноября вместе с группой арестованных генералов и офицеров генерал Корнилов совершил побег из тюрьмы и добрался до Новочеркасска, где принял непосредственное участие в создании и военно-оперативном руководстве Добровольческой армии.
31 марта 1918 года он был убит во время артиллерийского обстрела под Екатеринодаром, можно сказать, случайно: один снаряд попал только в один дом, только в одну комнату Корнилова и убил только его – одного.
В Елизаветинской тело командующего омыли и положили в сосновый гроб, убранный первыми весенними цветами. Ввиду неопределенности положения фронта решили похоронить генерала Корнилова тайно. Лишь несколько человек конвоя присутствовали при погребении. Могилу сразу же сравняли с землей.
Но судьба к вождю белого движения была безжалостна не только при жизни, но и после смерти. В начале апреля Елизаветинскую заняли большевики, могила генерала была найдена и разрыта. С мертвого Корнилова сняли генеральский мундир, и его труп в одной рубашке привезли в Екатеринодар, где в центре города его тело было сброшено с повозки на панель. С мертвого Корнилова была сорвана последняя рубашка, несколько человек пытались повесить мертвеца на дерево, но оборвалась веревка и тело упало на мостовую. Толпа все прибывала, волновалась и шумела.
Руководители большевиков произнесли речи с балкона и отдали приказ: увести труп за город и сжечь его. К этому времени труп уже был неузнаваем, он представлял собой бесформенную массу, обезображенную ударами шашек и бросанием на землю. За городом, где городские бойни, в присутствии высших представителей большевистской власти все, что осталось от трупа, обложили соломой и стали жечь. Солома не давала нужной температуры, поэтому в один день не смогли завершить данную работу. На следующий день продолжали жечь жалкие останки, жгли и растаптывали ногами и потом снова жгли.
