— Потому что это дало мне возможность спасти ее и выглядеть героем в ее глазах.
— Предупреждаю вас, Стюарт, до конца недели она станет мастером по серфингу и кончится тем, что она будет спасать вас.
— Знаю, — кивнул Стюарт. — Но к тому времени, как это случится, я хочу научить ее прыгать с вышки на эластичном тросе.
Мэгги побледнела и быстро повернулась к Коннору.
— Не беспокойтесь, миссис Фицджералд, — быстро добавил Стюарт. — Задолго до этого вы все уже будете в Америке.
Тара взяла Стюарта под руку.
— Пошли, сверхчеловек. Давай найдем еще одну волну, из которой ты меня спасешь.
Стюарт вскочил и сказал, повернувшись к Коннору:
— Если вы когда-нибудь узнаете, что вашу дочь похитили, я не потребую и не приму выкупа ни в долларах, ни в какой-либо другой валюте.
Тара покраснела.
— Пошли, — сказала она, и они побежали к пляжу.
— А я впервые даже не попытаюсь вступить в переговоры, — сказал Коннор Мэгги, потягиваясь и улыбаясь.
— Приятный молодой человек, — Мэгги взяла мужа за руку. — Только жаль, что он не ирландец.
— Могло бы быть хуже, — ответил Коннор, вставая со стула. — Он мог бы быть англичанином.
Когда они шли к пляжу, Мэгги сказала:
— Знаешь, она сегодня утром пришла домой только в пять часов.
— Не говори мне, что ты всю ночь не спишь, когда Тара уходит на свидание, — Коннор улыбнулся.
— Говори потише, Коннор Фицджералд, и помни, что она — наш единственный ребенок.
— Она уже не ребенок, Мэгги, — сказал он. — Она взрослая женщина, и через год ее будут называть доктор Фицджералд.
— А ты о ней, конечно, не беспокоишься.
— Ты знаешь, что беспокоюсь, — Коннор обнял Мэгги за плечи. — Но если у нее роман со Стюартом — хотя это не мое дело, — то она могла выбрать кавалера и похуже.
— Я начала спать с тобой, только когда мы обвенчались. И даже когда мне сказали, что ты пропал без вести во Вьетнаме, я ни разу не взглянула на другого мужчину, хотя у меня не было недостатка в предложениях.
— Знаю, дорогая, — кивнул Коннор. — Но к тому времени ты уже знала, что я незаменим.
Коннор отпустил Мэгги и побежал к морю, оглядываясь, чтобы она не слишком отстала. Когда она его все-таки догнала, она совсем запыхалась.
— Деклан О’Кэйси сделал мне предложение задолго до…
— Знаю, дорогая, — снова кивнул Коннор. — И не проходит дня, чтобы я не благодарил Бога, что ты дождалась меня. Это поддерживало во мне жизнь, когда я сидел в плену во Вьетнаме. Это — и еще надежда увидеть Тару.
Слова Коннора напомнили Мэгги о том, что она, к сожалению, не может больше иметь детей. Она выросла в очень большой семье и сама хотела иметь большую семью. Она так и не примирилась с простой философией своей матери: «На все воля Божья».
