- Так драки не было?!
- Нет, сынок, слава Сияющему, до схватки не дошло, а уж как мы перепугались...
- Подожди, ма! А почему не было, они что же, не добежали?
- Ой, я и забыла, ты же ничего не видел, я, правда, тоже не видела, мы все смотрели только вперёд, но говорят, там камни у разбойников под ногами взбесились и начали их калечить. А потом и лёд у них под ногами проломился, и кто был посредине, все утонули, все....
- Мам! Да погоди ты! ...Что, лёд сам сломался? И камни сами прыгали?
- Ну, да. Сам... Кусок сломался и перевернулся, а вода их засосала, никто не выбрался, да там разве...
- Мам, ну не спеши ты, а мудрый где был?
- Да, где был?.. Где и всё время, в корзинах сидел. Хотя, нет, встал и бормотал что-то. А я, хоть и рядом шла, не поняла ничего. Стоял и бормотал "Я белый прозрачный, о, брат мой...", короче, я ничего не поняла, и не до того нам было, сынок... Он всегда бормочет..
Она еще что-то говорила, а меня охватывало распирающее как мяч, чувство радости, гордости с горечью отчуждения. Значит, у меня получилось! Получилось невозможное и несообразное ни с чем! Я, ученик средней школы, тихий земной мальчик из другого мира, совершенно не приспособленный ни к войнам, ни к горам, сумел помочь своему народу! Но чем? Шарлатанством! И никто из клана этого не понял! Также, впрочем, как и действия колдуна. Жалко!
Но, честно говоря, обида была маленькая, просто мизерная по сравнению с той верой в свои силы, которая вливалась в моё сознание. Становилось очень любопытно, а что я еще могу? Какие пределы моих сил? Почему я упал в обморок, как девчонка? И что ещё придумать, чтобы защитить любимых мною иритов?
Мысли мои совсем запутались в несуразности событий и прояснились только с приходом отца, который вдруг поднял меня, немаленького, на руки и, крепко прижав, нёс какое-то время, не отставая от каравана, а потом прошептал прямо в ухо:
- Ну, ты - герой! Аэртан объяснил. Я же говорил, что ты - не воин. Только молчи, не надо никому...
- Да, отец! Не буду.
- Не обижайся на них, они не поймут, я, вот, тоже...
Вот теперь разом прошли все обиды. Свет Сияющего стал в сто раз ярче! Глаза матери добрее! Раз отец знает, это здорово! От щенячьего восторга хотелось орать и кувыркаться в снегу, но отец не дал. Потискав хорошенько мои рёбра, для проверки целости, поставил меня на движущиеся шкуры:
- Привязывай свои снегоступы, сам ходить можешь.
