Вводная лекция по специальности «Предтечеведение» I курс Университета Руби. Доктор исторических наук Тарман Аладо.
Все, что нам точно известно о расе, ушедшей много тысячелетий назад и названной профессором Лаиронгом Предтечи, можно собрать в короткий текст.
Раса разумных, существовавших еще до Первой Межзвездной экспансии, оставившая после себя несколько десятков строений и десять артефактов, назначение которых до сих пор до конца не понятно. Самое крупное сооружение — так называемый Лабиринт представляет собой площадь в три квадратных километра, застроенную зданиями, расположенными по спирали, расходящейся пятью линиями от центра. Находится это сооружение на территории Ашш и недоступно для исследователей — людей.
Вот, собственно, и все. Остальное — плод наших измышлений и попыток втиснуть логику чужой расы в рамки наших представлений о мире. Известно о десяти артефактах, уверенно относимых к цивилизации Предтеч. Из них пять находятся в распоряжении кафедры артефакторики Университета в Тис Савар Хаторан. Еще три в нашем университете и, по непроверенным данным — по одному предмету у Флоры и у Саргона.
Но несмотря на то что исследуются эти предметы уже более пятисот лет, до сих пор даже не определено их назначение. Например, так называемый Танарский Диск может быть совсем не оружием, а устройством для утилизации мусора или детской игрушкой.
Также пока не расшифрован ни один из шести видов письменности, и даже не определен внешний облик Предтеч.
Подготовка встречи глав четырех государств — событие, которое заставляет все спецслужбы работать с полной отдачей. Сначала на Венату — заштатную планетку, интересную лишь своим климатом, высадились отборные части армии Саргон и установили вокруг места будущей встречи стокилометровую зону блокады под воздушным «зонтиком» сил ПВО фрименов. Потом туда же подтянулись части флорианского спецназа и образовали второй круг безопасности. Корабли со стройматериалами и монтажными дронами проверялись представителями всех четырех стран и не допускались к работам без соответствующих отметок. Поскольку больших свит не планировалось, дворец строили небольшой, около тысячи квадратных метров. Точнее, четыре дворца, от которых шли дорожки к изящному залу под легкой ажурной крышей, в котором должны были проходить все переговоры.
