— Вы о чем, конна? — Хишан улыбнулся. — Я, как и вы, одно ходячее оружие. Это саргонца можно раздеть до трусов и тешить себя надеждой, что его навыки рукопашного боя окажутся хуже, чем реакция охраны. А со мной такая история не пройдет в принципе. Даже если мне отрезать конечности и обколоть химией.
— Оставьте его, Высокая. — Команда, прозвучавшая из уст вошедшей в зал стройной женщины с властным лицом, заставила охрану подтянуться. — Это наш гость, который уже доказал верность Великой Матери. Не будем оскорблять его недоверием.
Так и не обыскав, щитоносные провели его длинным коридором и, выведя в сад, показали направление на беседку, увитую цветами, и испарились, как их и не было.
В самой беседке, за накрытым на двоих столом сидела Великая Мать Флоры и, приветливо улыбнувшись Хишану, кивнула головой.
— Проходи, садись.
— Великая Мать. — Хишан вежливо склонил голову и присел на самый краешек глубокого кресла.
— Мы же договаривались, просто Арна. — Девушка, чуть склонив голову, посмотрела, как магик сел, и неожиданно рассмеялась. — Тебе так удобно?
— Нет, — честно ответил Хишан. — Но расслабляться в кресле мне кажется еще более неудобным.
— Спокойно, капитан. Здесь нападать некому. — Арна рассмеялась и добавила: — Уже. Но кресло можно немного поднять. Там такой рычажок внизу, отрегулируй, как тебе нужно. А то и вправду есть будет неудобно.
Какое-то время Хишан стеснялся соседства главы еще недавно враждебного государства, но через несколько минут здоровый голод сделал свое дело, и он уже бодро хрустел флорианскими деликатесами.
Арна смотрела, как Хишан ест, и эта картина рождала в душе какие-то странные эмоции, самой необычной из которых было спокойствие. Она почему-то была уверена, что пока он рядом, с ней ничего не случится, и что этот практически незнакомый мужчина без колебаний заслонит собой любую угрозу, как тогда на саммите четырех государств.
Перехватив ее взгляд, молодой маг запнулся и неожиданно покраснел, словно не вовремя вошедшая в комнату воспитанница.
— Э… Арна, ты ничего не ешь?
— Мне гораздо приятнее смотреть, как это делаешь ты.
Арна скинула сандалии и, устроившись целиком на подушках, обхватила ноги руками, положив голову на колени.
— Тебе вкусно?
Хишан вытер рот салфеткой и отложил вилку.
— Если честно, никогда еще не ел настолько вкусной еды. Ни у Свободных, ни на Саргоне или у нас ничего подобного и близко нет.
— Ты был у Свободных?
— Мне почему-то кажется, — медленно произнес Хишан, — что все подробности моей биографии вам известны лучше меня.
