было очень тяжелое — только на правом фланге стрелки были укрыты канавой и валиком аршина в полтора высотой, на остальных же участках люди были расположены в одиночных «лунках» на дистанции от 5 до 10 шагов друг от друга… Несмотря на очевидную невыгодность нашей позиции, мы, до самого вечера (4–го ноября) буквально не давали австрийцам возможности высунуть голову из их отличного окопа (когда мы потом его заняли, то нашли около 90 трупов с головными ранениями)».
На Западном фронте в ряде случаев расстояние между противниками не превышало 20 ярдов.
Уже в изданной в конце сентября 1914 г. инструкции германское командование указало, что оборонительные позиции должны строиться в виде трех линий узких окопов, в 100—150 м одна от другой, с ходами сообщения. Французы и русские первоначально настаивали на прерывчатых позициях.
Успенский вспоминал, что в ноябре после удачных вылазок немцев были присланы с тыла прожекторы и саперы с материалом для
устройства перед окопами настоящих проволочных заграждений, «на проволочные заграждения стали вешать самодельные колокольчики, жестяные банки от консервов и т. п., чтобы они своим звуком при прикосновении к проволоке выдавали противника».
В декабре 1914 г.: «Окопы обмотались и заплелись проволокой. Всюду из окопов были прорыты ходы сообщения в укрытые от взоров противника места. В окопах строились землянки. Делалось это так: вырывалась за окопом четырехугольная яма глубиной в сажень и больше, смотря по тому; как позволяло подпочвенное состояние грунта. В углах ставились столбы, на которые клались перекладины. Верх застилался дверьми, досками, жердями и засыпался слоем земли, полученной от выкапывания ямы для землянки. Такого рода убежища рассчитаны были главным образом с целью укрыться от непогоды и от случайной шрапнели. Граната и тяжелые снаряды беспрепятственно разрушали такого рода постройки».
Зимой 1914 г. в траншеях Западного фронта ручные помпы должны были работать день и ночь, откачивая воду, стоявшую по колено и выше. Саперы были в грязи с головы до ног.
Как отмечал после войны Е. Н. Сергеев, в апреле 1915 г. в Галиции открытое расположение бойниц русских окопов позволяло австрийцам располагать одиночных стрелков в ровике впереди окопа и, оставаясь совершенно скрытыми травой, на уровне земли, держать на прицеле любую бойницу. При первом же появлении в бойнице головы солдата в эту голову неминуемо всаживалась пуля, а сам стрелок по ровику быстро менял позицию.
