Мифы Первой мировой | страница 146
В США полковник Дэвидсон, с 1898 г. экспериментируя с пулеметными трициклами (на базе машины Duryea с мотором в 6 л. с.) и квадроциклами, в 1902 г. создает два паровых автомобиля, вооруженных пулеметами Кольта. В 1910 г. Дэвидсон вооружает два кадиллака пулеметами для борьбы с воздушными шарами, позднее к оборудованию добавятся поисковые прожекторы и радио (!). Наконец, в 1915 г. он же предлагает армии бронеавтомобиль с двумя пулеметами, защищенными щитками. «Косное царское», т. е. американское правительство не оценило усилий изобретателя, и броневик использовался только в учебных целях.
Гораздо более перспективными оказываются испытания в 1904— 1905 гг. трактора Холта с траками, объединенными в замкнутую цепь — гусеницу («Caterpillar», одноименная торговая марка будет зарегистрирована в 1910 г.). Пока еще без вооружения…
Британская империя также не осталась в стороне — еще в 1898 г. Фредерик Симмс на выставке в Ричмонде показывает прототип разведывательной машины на базе квадроцикла De Dion‑Bouton с двигателем в 1,5 л. с. на газолине (вероятно, первую машину такого типа в мире). «Моторазведчик» еще не имел брони, кроме щитка пулемета «максим».
В бою бронеавтомобили впервые использовались итальянцами. В 1911 г. «Изотта–Фраскини» предложила на базе своих спортивных автомобилей трехтонный броневик с 4–мм броней, 2 пулеметами (1 в башне и 1 в корпусе) и скоростью в 60 км/ч. Несколько таких автомобилей вместе с «Фиатами», вооруженными в Турине, прибыли в 1912 г. в Ливию и приняли участие в боевых действиях против Турции.
Первый макет танка был спроектирован в 1911—1912 гг. офицером австро–венгерского железнодорожного полка Бурштыном. Его «Моторгешютц» (Motorgeschutz) был отклонен, несмотря на получение немецкого и австро–венгерского патентов.
Бельгийцы, выпускавшие автомобили «Минерва», обшитые 5–мм броней, с пулеметом, иногда — 37–мм орудием, стали первыми, кто применил их в сражениях мировой войны. Эти броневики, по описанию Эдварда Пауэлла, терроризировали немцев, прорывая подвижный фронт, уничтожая аванпосты или кавалерийские патрули, минируя мосты или туннели и возвращаясь обратно к своим. Бельгийским военным атташе в Париже Огюстом Коллоном был даже сформирован корпус бронированных автомобилей (Corpsbeige des Autos‑Canons‑Mitrailleusses) «Пежо» и «Минерва», с технической службой, группами мотоциклистов и велосипедистов. В апреле 1915 г. корпус был отправлен на фронт в район Фландрии, но в грязи затопленных полей броневики не могли проявить себя. Поэтому в сентябре того же года экспедиционный корпус добровольцев (по сведениям Бойена, 360 человек, 10 бронеавтомобилей, 7 мотоциклов, 10 грузовиков для материально–технического обеспечения) направился в Россию, где и воевал с лета 1916 г. по 1917 г., покинув ее территорию только в апреле 1918.