Немцы, не имея точных сведений о результатах первой химической атаки, продолжали совершенствовать оружие. Профессор фон Таппен (Тарраn) предложил 150–мм гаубичный снаряд уже специальной конструкции с 8 фунтами (порядка 3,6 кг) лакриматора (слезоточивого вещества), первоначально ксилилбромида, впоследствии замененным бромацетоном и бромэтилкетоном. Чтобы обойти Гаагскую конвенцию 1899 г., запрещавшую снаряды, содержащие только отравляющие газы, снаряд содержал и взрывчатое вещество для осколочного эффекта. 9 января 1915 г. немцы успешно испытали снаряды на полигоне близ Кельна, а 31 января более 18 000 снарядов были выпущены по русским позиция у Болимова. К удивлению немцев, их атаки были отбиты с потерями — низкая температура, затруднявшая распространение газа, и самоотверженность русских солдат, продолжавших стрельбу даже будучи отравленными, сорвали планы наступления. В марте снаряды с добавлением бромацетона были применены против французских войск на побережье Бельгии.
Профессор Фриц Габер (Fritz Haber), ассистент Таппена и будущий нобелевский лауреат 1918 г. (за предвоенные исследования), предложил использовать для доставки газов коммерческие баллоны, могущие содержать большое количество газа и при этом не нарушать букву Гаагской конвенции о снарядах. Габером же был предложен хлор, массово изготовлявшийся и доступный для немедленного применения, дающий немедленный эффект, летучий и одновременно достаточно плотный.
В январе 1915 г. британцы испытывали на полигоне гранаты со слезоточивым газом (этил йодацетат), а в марте — 115–мм снаряд. В Дарданелльской операции 2 марта английским флотом для защиты тральщиков была удачно применена дымовая завеса.
К 10 марта 1915 г. на Западный фронт были доставлены 1600 больших и 4300 малых баллонов со 168 т хлора. Теперь немцам больше месяца предстояло ждать благоприятного ветра. При установке часть баллонов была пробита артобстрелом союзников, погибло 2 человека и отравилось 50.
Как пишет Лиддел Гарт, уже к концу марта 1915 г. пленные, захваченные на юге французского сектора Западного фронта, подробно рассказали, что в окопы доставлены в больших количествах баллоны с газом. Они рассказали также о способах пользования этими газами. Французские командиры не приняли во внимание эти сведения, возможно потому, что вскоре их части в этом районе должны были быть сменены. Любопытно, что 30 марта в бюллетене 10–й французской армии, находившейся далеко в Пикардии, появилось подробное изложение этого случая. А 6 апреля запись о том, что немцы предполагают использовать против французов удушающий газ из баллонов под давлением, появилась в дневнике Эрнеста Суинтона.
