— Возникла проблема?
— Нет проблем, — ответила Келси.
Вдруг на кухне послышался жалобный вопль.
— Что это было? — спросил Алекс.
— Я не… — Снова послышался вопль, и ее осенило. — Толстячок! — Келси давно задавалась вопросом, где кот будет пережидать ливень с грозой. Он, наверное, слышал, как она подъехала, а теперь мяукал, просясь в дом. — Бедняжка, должно быть, совсем промок.
— Кто такой Толстячок?
Спрыгнув со стула, она поспешила к задней двери. Как только Келси открыла ее, в дом со скоростью ракеты ворвалось промокшее существо. Громкое мяуканье заполнило кухню. Послышался щелчок — Алекс, по-видимому, самостоятельно достал фонарь. И теперь он направил свет на мокрый рыжий комок, спрятавшийся под кухонным столом.
— Это Толстячок, — сказала Келси.
— Это кот!
Келси уже приготовила язвительный ответ, но сдержалась.
— Очень мокрый кот, — произнесла она. — Не могли бы вы дать мне полотенце?
— Зачем?
— Чтобы высушить его, вне сомнения! Или вы предпочитаете, чтобы он залил водой весь пол?
Алекс вздохнул, но она услышала, как он подходит к раковине. Все это время свет фонаря падал на промокшего рыжего Толстячка.
— Бедный малыш, он дрожит. — Она протянула руку, позволяя испуганному коту обнюхать ее пальцы. — Теперь он в порядке. Я думаю, он живет в вашем саду. Толстячок появляется на террасе по утрам и составляет мне компанию.
— Вы хотите сказать, что прикармливаете его?
Взяв полотенце, она аккуратно завернула в него кота. Тот и не сопротивлялся, а только довольно заурчал.
— Смотрите, он приободрился, — сказала она.
— Наглый котяра, — проворчал Алекс. — Что вы собираетесь делать теперь, когда он приободрился?
— Я… — Она не думала о том, что будет дальше, спасая кота. — Ну, мы не можем выгнать его на улицу.
— Не можем?
— Посмотрите, какая стоит погода. Льет как из ведра. Почему бы ему не остаться на ночь в доме? Он не создаст никаких проблем. — Она прижала к себе Толстячка, и тот прильнул к ней, ища тепла и внимания. — Видите?
Алекс осветил фонарем ее лицо:
— Ему здесь не место.
Его слова задели ее за живое. Как часто ей приходилось слышать такой равнодушный тон!
— Кто так решил?
— Так решил я — хозяин дома.
Не имеет значения. Келси посмотрела на Толстячка, который вытянул передние лапы, не обращая внимания на дебаты по поводу его судьбы, и почувствовала разочарование и гнев.
— Я не выгоню его на улицу в такую погоду. Он простудится.
— Он кот, а не ребенок.
— Ну и что? У него тоже есть чувства, не так ли? — Подняв глаза, она обнаружила, что смотрит прямо на луч света от фонарика. — Неужели вы ненавидите мир так сильно, что готовы отправить беззащитное животное под проливной дождь?
