— Зина больна. Я же вам говорил. Кто ее просит?
Петя, хихикая, пищал:
— Ее подруга, Матрена Пупсикова, — и вешал трубку.
Мальчишки глупо смеялись и хвалили Петю.
Наконец, Гаврин предложил позвонить старушке из их дома.
— Квартира двенадцать? — пробасил он. — Телефон работает? Сейчас будут чинить линию. Пожалуйста, замотайте ваш аппарат мокрой тряпкой. Необходимо для ремонта. Иначе не отвечаем за последствия.
Кончилось тем, что кассирша булочной позвала заведующего и вывела всю «компанию» на улицу.
Вечер же для немецкого языка был потерян.
— До звонка пятнадцать, — считал Петя, — потом перемена. Еще пять. Всего двадцать. Может, успею…
У больничного сада Петя нагнал Аню Смирнову и Несвижского. Толстые и краснощекие, они удивительно подходили друг к другу.
— Что это ты летишь, как настеганный? — добродушно спросила Аня Смирнова.
— Надо — и лечу! — буркнул Петя. — Опять дразниться собираешься?
— Чего распетушился! Наверно, немецкий не выучил!
— А тебе какое дело?
— Не думаешь ли ты и сегодня кошачий концерт Анне Федоровне устроить. Эх, ты, заслуженный артист республики! — Аня презрительно передернула плечами.
Немедленно Несвижский подлил масла в огонь.
— Печковский местного значенья!
— А вот Анна Федоровна и не подумает меня спрашивать! — вызывающе сказал Петя, хотя сам не представлял, почему бы так могло случиться.
Аня вытаращила глаза:
— Не подумает?
— Не подумает!
Счастливая мысль озарила Петю. Глаза у него лукаво заблестели.
— Держу пари! — он протянул Ане руку. — Не спросит сегодня. Ставлю три стакана семечек.
— Как бы не так! — Аня отвела руки за спину. — Нужны мне твои семечки… Сам ешь!
Несвижский тотчас сообразил, что, пожалуй, держать пари с Соболевым дело выгодное, но осторожности ради он спросил:
— Соболев! А с урока ты не удерешь?
— Честное, не удеру.
— А на что спорим? Ставишь вечное перо? — осведомился Несвижский.
— Идет! А ты что?
— Я? — Несвижский задумался. Как бы не прогадать! — Хочешь толстую тетрадь?
— Больно хитрый! Поставь-ка лучше свисток…
Свисток у Несвижского был костяной на медной цепочке и вполне мог пригодиться для обучения Рама.
Несвижский возмутился:
— Не жирно ли будет?
— Жирно? Что, моя ручка хуже? — Петя вытащил из портфеля пеструю зеленую ручку. — Даю два запасных пера в придачу.
— Ну, по рукам! Разними, Аня.
Аня со всей силы ударила спорщиков по рукам ребром ладони.
— Полегче не могла!
В это время чей-то голос сзади окликнул:
— Петя! Подожди!
Жмурясь на ярком сентябрьском солнце, у парадной стоял Саша. Он только что вышел из дому.
