«Третий, четвертый, пятый… А вдруг он уже ушел?» Саша перевел дыхание. Здесь. Квартира тридцать два.
— Петя Соболев дома?
Молодая женщина в белом берете открыла Саше дверь.
— Дома. А ты не Саша Василевский?
— Саша.
— Входи, пожалуйста.
Из комнаты Соболевых слышался голос Пети:
— Ich habe, du hast, er hat…
Петя учил немецкий. Одновременно мальчики сказали:
— У Анны Федоровны есть сын. Он ранен… Он пограничник…
— Ты знаешь? — Саша был поражен, а в глубине души разочарован. — Откуда?
Петя взглянул на мать.
— Мама в этой больнице сестрой работает.
— В какой больнице?
— Да напротив.
— Ну да, напротив. Я только что с дежурства. Дежурила у Карташева всю ночь, — подтвердила Екатерина Петровна.
— А как он? — со страхом спросил Саша.
— Он спит. Анна Федоровна в шесть утра домой ушла, — торопливо сообщил Петя, боясь, что мать перебьет его.
— Ни за что не хочет пропустить уроков. Как я ее ни уговаривала, — сказала Петина мама. — Обязательно, — говорит, — надо сегодня быть в школе. У меня вчера неприятность в одном классе вышла. Трудный класс попался. — Нет, вы только подумайте, мальчики, какой замечательный сын у Анны Федоровны! — сказала Екатерина Петровна восхищенно. — Тяжело раненный, он сперва сделал перевязку бойцу, вдвоем с которым они уничтожили пятерых перебежчиков, а потом уже вспомнил о себе… И сегодня ночью после операции ни разу не застонал. Стиснет зубы и молчит. Как будто из железа сделан.
Петя взволнованно слушал мать.
— Да вы в школу не опоздайте! — спохватилась вдруг Екатерина Петровна.
— Пойдем, Саша.
Петя быстро запихал в портфельчик тетради и книжки.
Выйдя на улицу, мальчики побежали что есть силы к школе.
— Нужно всем сказать, какой я дурак, — бормотал на ходу Петя. — Я еще вечером понял… Гаврин скелет придумал… А она даже маме ничего не сказала.
Торопливо сняв в раздевалке пальто, мальчики бросились в класс. Класс был пуст. Слишком рано.
Стрелка на часах в коридоре едва двигалась, минуты тянулись томительно.
Первой пришла Тамара Бесперчая. Узнав ужасную новость, она, как бывает многим свойственно, забыла, что вчера вместе с другими принимала участие в «бузе». Тамара принялась грозно обличать Петю.
— Говорила тебе, Соболев, говорила. Вот что теперь вышло. Выдумал какую глупость…
Тамара всхлипнула.
— Распустила нюни… Ты лучше скажи, что делать теперь. Сейчас урок Анны Федоровны.
