— Твой способ дрессировки никуда не годится.
Крис замер.
— Я никогда никого не дрессировал. А Эмбер плачет с той минуты, как я сказал ей о переезде. Я думал, ей понравится идея, а у нее в мыслях одна Милейн. Послушай, Тэннер, ты не знаешь эту женщину. Она умная, образованная. Я не отрицаю. Но она помешалась на Эмбер. Девочка…
— Это называется любовью.
Крис пожал плечами, и этот жест сказал Тэннеру о нем все.
— Я хотел поговорить с тобой, — прервал затянувшееся молчание Тэннер, — потому что никак не могу понять. Милейн сказала, что просила тебя дать ей возможность удочерить Эмбер.
— И даже слишком часто, — проворчал Крис.
— А ты что думаешь?
— Что значит, я думаю?
— Значит… — К черту! Он не знал, правильно ли поступает, вмешиваясь в дела по сути посторонних ему людей. Но делать что-нибудь было надо. — Я понял, что для тебя самое важное — бизнес. Ты тратишь на него все свое время. А ты ведь еще отец, и у твоей дочери нет матери. Тебе, видно, тяжело приходится.
— Еще бы!
— Милейн могла бы стать хорошей матерью. Я видел ее с Эмбер. Они любят друг друга. Это же яснее ясного.
— Ага. Милейн все отдала бы за то, чтобы жить рядом с Эмбер. И Эмбер наверняка звала бы ее мамой, если бы я разрешил.
Тэннер едва не вышел из себя, услышав это, однако он твердо решил сказать все до конца.
— Им было бы хорошо вместе. Милейн, конечно, ее не рожала, но не думаю, что это имеет значение. У Эмбер должна быть мать, а Милейн все сделает, чтобы быть достойной этого.
— Послушай! — Крис сжал кулаки. — Я сто раз слышал это от Милейн.
— И почему же нет? — спросил Тэннер.
— Почему я не позволяю Милейн удочерить Эмбер?
— Ну да.
— Ты думаешь, я смог бы после этого себя уважать?
— Уважать? Ты о чем?
— Твои родители живы?
— Да. А что?
— Мои тоже. — Дрожа от холода и нервного напряжения, Крис обхватил себя руками. — Мой отец миллионер. Милейн тебе говорила?
Если даже и говорила, Тэннер забыл об этом.
— Что он делает?
— Инвестирует. Он знает рынок… Дело не в этом. Дело в том, что мне было трудно угодить ему. Ему и моей матери.
— А тебя не интересует рынок?
— Я не могу повторить успех отца. Я всегда знал, что пойду своей дорогой. Вот и иду. — В голосе Криса звучали одновременно гордость и уязвленное самолюбие. — Я пока не миллионер. Но еще несколько лет… Они мной гордятся. Ты должен знать. Они гордятся тем, чего я достиг.
— Я рад, — только и проговорил Тэннер, ожидая, что еще скажет Крис.
— Мои родители никогда не проявляли ко мне бешеной любви. Это не их стиль. И не мой тоже. — Он посмотрел на дверь. — Но Эмбер — моя дочь. Что скажут, если я ее отдам?
