— Когда вымысел, к которому я тоже имею отношение, начинает заменять жизнь, я не могу не ругать себя.
В первый раз Тэннер признал себя ответственным за случившееся три года назад. Не зная, как принять его признание, Милейн закрыла глаза, старательно вслушиваясь в слова песни. Ее тело впитывало музыку, а в мозгу рождался ответ.
— Жизнь… Тэннер, ты спросил, не уехала ли я из большого города потому, что увидела там много плохого. Наверное, это было, когда мы любили друг друга. — Она открыла глаза. Как ни трудное ей было говорить, но она хотела видеть выражение его лица. — У каждого человека есть мечта. Все мы хотим быть или Золушкой или принцем, мы хотим жить в счастливом мире. Но никто не знает, что делать, когда фантазия обещает стать явью.
— Мне потребовалось чертовски много времени, чтобы это понять.
Тэннер подался вперед. Он звал ее, и она в первый раз за весь вечер смогла прямо посмотреть ему в глаза, не чувствуя себя виноватой. Он все еще не принимал ее отношения к Эмбер, но сейчас это не имело значения.
— Мы все усложняем. Люди всегда все усложняют.
— Наверное, не стоит.
— Не стоит?
— Нет, — Тэннер встал. — Если мы хотим пройти через все и добраться до правды.
— До правды?
В гостиной было просторно, но Милейн показалось, что Тэннер занял собой все пространство.
— Ты рассказала, каково было тебе. Теперь моя очередь откровенничать.
Милейн ждала.
— Я хочу все снова. Того, что было тогда. Хочу сегодня.
У Милейн перехватило дыхание. Она не могла ни пошевелиться, ни ответить ему.
— Я хочу любить тебя.
Любить. Это не секс, это любовь. А что она знает о любви? Движимая непонятным чувством, она тоже встала. Между ними было три-четыре дюйма, отделявших их от безумия. Ему потребовалось всего несколько прекрасных слов, чтобы она поняла: настало время предельной искренности.
— А мы готовы к этому? Столько всего…
— Знаю. Мы еще многое должны обсудить. — Он взял ее руку и прижался к ней губами. Ее захлестнула жаркая волна. — Всего мы никогда не сможем обсудить, Милейн. Это жизнь. Мы живем одним днем. Вернее, день за днем.
— Но…
— Нет. Не хочу ничего слышать. Не сегодня. — Он опять прижался губами к ее руке, и, хотя она не пошевелилась, расстояние между ними опасно сократилось. Тэннер рассмеялся. — Ты уверена, что Золушка и принц нашли свое счастье?
Милейн улыбнулась.
— Наверное, принцу нелегко пришлось, ведь у Золушки была куча родственников.
— Королевство тоже своего требовало. Недовольство граждан, финансирование армии, природные катаклизмы… Кому-то надо было этим заниматься. Возможно, им не хватало денег в сундуке, чтобы покрывать расходы.
