- Не слышал ни единого слова!- с жаром заявил Нолан.- Не имею ни малейшего понятия, о чем вообще идет речь!
Сэр Мортимер кивнул.
- Ну что ж, в принципе я могу представить, что у вас не было возможности что-то услышать,- тут же согласился он.- В таком случае, мне придется, как это ни прискорбно, рассеять ваше неведенье.- Он замолчал, видимо стараясь найти наиболее щадящий вариант, потом продолжил: - Очень многие утверждают, что дела у вас сейчас идут не лучшим образом. Короче говоря... что в самые ближайшие дни вас неминуемо настигнет... банкротство. Полный крах.
Нолан изумленно вытаращил глаза, потом отчаянно затряс головой.
- В жизни не слышал ничего подобного! Святые угодники! Неминуемый крах! В ближайшие дни!- Он от души выругался.- Хотел бы я заполучить того типа, который пустил эту сплетню!
- Так, значит, это неправда?
- Неправда - это мягко сказано. Это самая наглая ложь, от начала до конца. Вот что это такое! Да во всей Англии вы не сыщете более надежной и благополучной финансовой корпорации, чем наш Генеральный банк ценных бумаг.
- Вы совершенно в этом уверены, мистер Нолан? Я услышал эти печальные прогнозы от весьма авторитетных людей.
- Еще бы я не был уверен,- ответил Нолан почти сердито. Но потом вдруг на миг замешкался, словно его осенила какая-то идея.- Конечно же уверен,добавил он, но чуть менее убежденно.
Сэр Мортимер молча за ним наблюдал. Он понимал, что неспроста в голосе мистера Нолана проскользнула едва заметная нотка сомнения. Лицо его чуть заметно напряглось, а потом на этом вдруг осунувшемся лице снова отразился испуг. Он беспокойно ерзал в своем кресле.
- А что именно вы слышали?- спросил он уже совсем другим тоном.
- Только то, о чем сообщил вам,- ответил сэр Мортимер.- Подробности мне не известны. Трое моих друзей из Сити, причем работающих в разных компаниях, позвонили мне сегодня с одной лишь целью. Спрашивали, не держу ли я какую-то часть денег в вашем банке, и если да, то посоветовали немедленно снять их со счета, а счет вообще аннулировать. Они ссылались на достоверные сведения о том, что у вас дела неважнецкие, и того и гляди, фирма лопнет. Примерно то же самое я слышал в своем клубе, пока сидел там за ленчем. Эти слухи докатились даже до Нью-Хейвена, пусть майор сам вам расскажет.
- Да. У моего друга есть знакомый брокер, тот тоже его предупредил,сказал Тернбулл.- Я знаете ли...мм... все не мог решить, стоит ли вам об этом говорить. Не хотелось выглядеть бестактным служакой.
