Томпсон прекрасно все понял, но просто так ответить ему было скучно, поэтому он решил устроить себе развлечение и немного поворчать.
- Это что же,- начал лицедействовать он,- хотите упрятать меня за решетку, за то что я расплатился фальшивками? Или вы думаете, что они ворованные?
- Именно так, ворованные,- с энтузиазмом подтвердил Френч.
- А-а, значит, краденые. И теперь мне, что ли, из-за них томиться за решеткой? Не на того напали. Вам, фараонам проклятым, ни разу в жизни не удалось меня сцапать. И сейчас я тоже не дамся, ни боже мой!
Он говорил с яростным апломбом, но в глазах мелькали лукавые искры.
- Сожалею,- притворно вздохнул Френч.- А я-то надеялся, что вы составите мне компанию, мы прошвырнёмся до Скотленд-Ярда. Но чувствую, мне придется искать другого попутчика. Мистер Томпсон, вы ранили меня в самое сердце. Но хоть чем-нибудь помогите. Хотя бы разобраться с этими самыми купюрами, будь они неладны.
- Так и быть, помогу, раз вы действительно не замыслили никаких каверз против старого Томпсона. Хотите знать, откуда у меня эти денежки?
- Просто мечтаю.
- Да-а, вам нипочем не догадаться откуда, так что придется вам сказать. Я взял их в банке.
- Значит, выиграли в карты?
- Нет, я толкую не про карточный банк, а про самый что ни на есть настоящий.
- Это про какой же?
- Про тот самый, на Чансери-лейн. В который я их до этого клал.
Френч улыбнулся.
- Вы, я смотрю, большой оригинал, мистер Томпсон. Забираете деньги домой, ждете когда нарастут проценты, а потом снова относите их в банк.
- Смейтесь не смейтесь, а только в данном случае так оно и получилось. Дочка моя, она держит пансион. Только вот дом уже весь грязный, во всех помещениях пора делать ремонт. Жильцы стали разъезжаться, а хозяин дома, он...- мистер Томпсон так и не смог найти подходящего слова для точной характеристики и лишь презрительно сплюнул.- Ну я и надумал послать ей тридцать фунтов, чтобы она навела чистоту. Взял в банке три десятки, завтра, думаю, пошлю. А тут от нее возьми да и приди письмо. Дядя ее муженька помер и оставил ей сотню фунтов. Повезло девке, а? Такое редко кому выпадает, верно?
Френч бурно порадовался за его дочку.
- Да-а, вот как оно вышло. И мои денежки, мои кровные тридцать фунтов уцелели. Нечего, думаю, им тут без пользы болтаться. Вчера их отнес и положил назад. Те же самые бумажки, которые забрал у них около двух недель назад.
- Это просто проверить,- сказал Френч,- они там записывают все деньги, которые выдают на руки.
