… Магия была известна с древнейших времен. Ее происхождение так и не удалось определить. Поначалу технология и магия развивались параллельно. Постепенно сформировались Царства. Их обитателей называют Древними. Считается, что именно в это время немагические технологии достигли своего пика.
Между Царствами случались войны, но маги принимали в них небольшое участие («Вам это покажется странным, но я это знаю и по другим источникам»). Постепенно владыка одного из Царств стал прибирать соседские земли к рукам, и был настолько удачлив, что через каких-то пятнадцать лет Царств не осталось - только провинции Старой Империи.
Первый Император оставил после себя свод правил, которыми должны были руководствоваться, и одно из них: поддерживать унитарное государство. Сам он насаждал всеми мерами - большей частью экономическими - единый язык, который сейчас называют староимперским («Его по сей день преподают в университетах как обязательный») и который стал языком магов. Кстати, усилиями магов староимперский стал истинно всеобщим языком, хотя, разумеется, с тех пор претерпел значительные изменения. Связь также обеспечивали маги.
Старая Империя существовала довольно долго - примерно тысячу двести лет. Именно в это время были открыты основные принципы работы с кристаллами - до тех пор маги обходились собственными силами. Очень скоро стал расти спрос на кристаллы, но на первых порах хватало на всех («Поначалу некоторые маги вообще не хотели пользоваться кристаллами - им, дескать, и не нужно»). По иронии судьбы, смерть Старой Империи наступила вследствие прогресса в магии жизни. Маги научились продлять себе жизнь и отнюдь не стремились давать такую возможность кому попало. Кстати, долгая жизнь способствовала оттачиванию магических умений - теперь на это было много времени. Одновременно были открыты основные принципы магического лечения. В результате заговора власть перешла к Магической Звезде («Это была группа верховных магов, очень сильных по тогдашним меркам»), и почти сразу же обозначились центростремительные тенденции.
И вот тогда начались истинно опустошительные войны, потому что в них маги принимали весьма активное участие. Развитие общества не только затормозилось - оно пошло вспять. Правда, на некоторое время («очень ненадолго - всего на сто восемьдесят лет») Империю - теперь ее стали называть Новая Империя - удалось восстановить, но потом снова все пошло вразнос.
- Никто не знает толком, с чего началось то, что потом назвали Маэрой. Есть версия, что первопричиной всему был найденный где-то в пещерах на юге гигантский кристалл. Он дал возможность сделать то, что Академия сделала. Были разговоры, что все теоретические наработки были получены заранее, а без того кристалла и вовсе можно было обойтись. Я в это не верю, очень уж мощным был магический удар… Как бы то ни было, энергичная и весьма могущественная группа магов поставила себе цель: достичь полной стабильности общества. И спланировано было четко. Результатом было почти полное уничтожение жизни за пределами Маэры. Но не это было главным, а то, что последовательно стала осуществляться обширная программа реформ. Всемерно поощрялись Гильдии, поскольку они активно тормозили прогресс. Очень много было сделано в производстве продуктов питания - практически все сорта зерна, породы домашних животных остались еще с тех времен. Меры по сдерживанию роста населения…
