- (быстро) Я не знаю его имени.
- Я тоже. Но вот его руку на чертежах я узнаю. Он неоднократно заказывал у меня оборудование.
- Не может ли быть ошибки?
- Ошибки? Так и быть, я вам подскажу. У вашего заказчика очень смешной выговор. Я такого ни разу не слыхал, а вы? Отрицательное движение головой.
- Когда я его в первый раз услышал, то подумал, что он горец, хотя сейчас в этом не уверен. Но не в выговоре суть. Дело тут другое. Вот как, по-вашему, кто он?
- Алхимик. Тут и думать нечего.
- А все же - почему вы так подумали?
- Что я, алхимиков не видел?.. Хорошо, скажу. Когда он в первый раз пришел в мою мастерскую, я отметил его взгляд на полки. Он глядел на все аппараты как на нечто привычное. Более того… тогда я сомневался, а сейчас уверен… у него на лице промелькнуло снисходительное выражение. Это при взгляде на мои изделия! Мне сразу стало ясно, что он алхимик и притом знающий. А когда он второй раз делал заказ, я в этом уверился окончательно. Он обращался с моими приборами как с хорошо знакомым оборудованием, понимаете?
- Очень даже понимаю. А теперь уже я расскажу вам, что было, когда он впервые зашел ко мне в мастерскую. Он заказал механизм. По его замечаниям и предложениям я сразу понял, что в механике он понимает не хуже меня самого. И еще потом он делал несколько заказов для улучшения этой машины. И вот тогда стало ясно: в механике этот человек разбирается лучше меня. Я похвалил его знания. Угадайте, что он ответил. «Видели бы вы моих учителей» - вот что. У меня тогда мелькнула совершенно идиотская мысль: он окончил университет, где преподавали механику.
- А заодно и алхимию. Не рассказывайте это другим мастерам - умрут от хохота, а вы будете виноваты.
- И не подумаю рассказывать. И вам не советую - такими заказчиками не бросаются. Но я еще не закончил. Его одежда - вот что обратило на себя внимание. Когда он в первый раз пришел ко мне, одет он был… ну как крестьянин. А сейчас - как вполне состоятельный купец. Он несколько раз улучшал свою машину - значит, он ее использует. Я подозреваю, что именно она приносит ему деньги, но не только она. Вот он сейчас намерен вложить деньги в еще одну машину. Как вы думаете, это будет прибыльным?
- Полагаю, да.
- А вот я не полагаю, а просто уверен в этом. Да, и еще один золотой в ваш сундук. Два раза я видел, как этот мой и ваш заказчик входил в дом купца Морад-ара. Вы знаете, чем тот торгует?
- Конечно. Самыми лучшими кристаллами.
